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parfois ils étaient influencés par des questions de nationalité ou de rivalité. 

 Ces auteurs sont inexcusables. 



La synonymie existe, elle est la peste de la nomenclature; elle entrave 

 les études entomologiques ; elle est une cause d'erreurs et de décourage- 

 ments. Sans la synonymie, le progrès dans les sciences naturelles avancerait 

 à pas de géant : c'est le cri de la plupart des naturalistes II est de fait que 

 si elle n'existait pas, tout marcherait à souhait et comme sur des roulettes : 

 ce serait la perfection, l'âge d'or de la nomenclature. 



Envisagée dans ce sens, la synonymie n'aurait aucun beau côté; ce serait 

 un monstre hideux dont il faudrait se débarrasser au plus tôt. Mais pour 

 supprimer la synonymie, hydre aux milliers de têtes, il faudrait un nouvel 

 Hercule bien plus fort que l'ancien ; car au moment où on lui couperait un 

 chef, dix repousseraient à droite ou à gauche. 



Vouloir la perfection dans une b-anche des études de la nature cela équi- 

 vaut à demander l'impossible, puisque la perfection n'est pas de ce monde. 



La synonymie existant, c'est un mal avec lequel il faut compter, entrer 

 en composition Prenons donc ce bloc effrayant et tachons de le retourner 

 sur toutes ses faces pour lui trouver ne fusse qu'un semblant de qualité. 



La synonymie a eu pour premier effet de faire rechercher les œuvres des 

 anciens auteurs qui, sans elle, auraient couru le risque de pourrir dans la 

 poussière de l'oubli. L'étude approfondie de ces vieux ouvrages d'entomo- 

 logie nous a appris bien des choses; on a trouvé dans ces écrits des obser- 

 vations scientifiques qu'on n'aui'ait pas soupçonnées. Ils nous ont fait con- 

 naître des insectes dont on était loin d'être d'accord sur les mœurs et la 

 provenance ; nous avons su qu'il y avait eu des espèces communes ou rela- 

 tivement abondantes dans le passé et qu'on ne retrouve plus de nos jours. 



Aujourd'hui les communications sont nombreuses et rapides; les publica- 

 tions entomologiques des parties les plus reculées du monde nous arrivent 

 en peu de temps; les intéressés se complaisent à tout lire, à se tenir au 

 courant de nombreuses découvertes Et cependant il se produit encore des 

 cas de synonymie — et il s'en produira toujours bien que plus rarement. — 

 Il n'y a pas bien longtemps, un méjie insecte était décrit simultanément 

 dans deux journaux différents, naturellement sous des noms dissemblables. 

 Et ne voi'à-t-il pas que ces deux publications paraissent le même jour! 

 C'était un cas embarrassant pour la priorité du nom. Cette difficulté a été 

 tranchée par un jeune savant bien connu : il est parvenu à savoir que l'une 

 des deux publications avait été livrée au public à dix heures du matin et 

 l'autre seulement à midi . 



Des cas semblables, ou moins compliqués, arriveront encore : la syno- 

 nymie n'est pas prête à mourir. 



Si la synonymie n'est pas un épouvanta il aussi effrayant qu'on se complaît 

 à le dire elle n'en est pas moins un mal qu'il faut enrayer autant qu'on le 

 peut. Depuis longtemps déjà j'ai préconisé un moyen que s'il était mis en 

 pratique réduirait la synonymie future à de minimes proportions. Dans la 

 plupart des pays d'Europe et d'outre-mer, il y a au moins une grande 

 Société entomologique qui fait l'échange de ses publications avec celles de 



