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les lames maxillaires, très-iucliuées sur la lèvre, sont allongées et 

 se rétrécissent vers le bout; les pattes sont solides, les premières 

 articulations, mobiles, permettent presque chez tous les Thomisidœ 

 la marche latérale caractéristique, semblable à celle des crabes; ces 

 pattes sont dépourvues d'épines et munies de deux griffes tarsales. 



Les fossettes de l'abdomen sont bien marquées. Six filières courtes 

 et rapprochées, d'un seul article chacune. 



Les mâles sont presque toujours colorés autrement que les 

 femelles et plus petits ; le tarse de la patte-màchoire recouvre com- 

 plètement le bulbe. 



L'épigyne de la femelle en forme de fossette. 



Ces araignées errantes sont loin d'avoir la vivacité des Lycosidœ; 

 elles courent en laissant toujours tendu après elles un fil qui sou- 

 vent, aux yeux du naturaliste, décèle leur présence; presque 

 toutes chassent à l'affût. 



Les œufs, nombreux, ne sont pas agglutinés; le cocon n'est 

 jamais posé dans une coque comme chez les Sparassidœ, les femelles 

 le soignent avec amour. 



Les Thomisidœ se distinguent des Sparassidœ i^ar leur bandeau 

 plus large, et par les lames maxillaires longues, rétréciesà l'extré- 

 mité et entourant la lèvre, tandis que celles des Sparassidœ sont 

 droites, parallèles et larges, sans être inclinées. 



3«FAMILLE. — EPEIRID^. 



Céphalothorax plus long que large, couvert de poils colorés, 

 les stries bien marquées, huit yeux peu inégaux, posés sur deux 

 lignes transversales parallèles, les quatre du milieu forment géné- 

 ralement un carré séparé ; le front est bas, le bandeau moins large 

 que l'aire oculaire, vertical, quelquefois rentré obliquement. 

 L'abdomen n'offre que des poils soyeux ou quelques crins, sa colo- 

 ration est due au pigmentum. 



Les filières, au nombre de six, sont courtes, les quatre latérales, 

 plus fortes, rapprochées en rosace. 



Les Epeiridœ possèdent trois griffes tarsales, les deux supérieures 

 sont solides et pectinées, l'inférieure est longue et recourbée; près 

 de cette dernière griffé sont plantées quelques fortes épines pecti- 

 nées d'un seul côté, que l'on appelle griffes auxiliaires; elles n'ont 

 jamais de scopulas. 



Le tarse du mâle contourne le bulbe du côté interne, mais sans 

 le recouvrir, 



L'épigyne de la femelle est surmontée d'un crochet plus ou 

 moins long, recourbé en arrière. 



Ce sontlesEpeiridœ qui construisent les grandes toiles circulaires 

 à tils rayonnants que l'on admire dans les bois et les jardins. 



