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Les différences sexuelles sont plus ou moins prononcées, le mâle 

 est généralement plus petit que la femelle. 



Ce genre est facile à distinguer à première vue; l'abdomen élevé 

 a la forme d'un triangle dont le sommet serait tourné vers le bas; 

 il y a souvent d'assez gros tubercules aux angles supérieurs. 



4« FAMILLE. — THERIDID^. 



Céphalothorax ovale, assez allongé, la partie céphalique étroite, 

 élevée; stries distinctes. Les yeux égaux, placés sur deux lignes, 

 occupent presque la largeur du front, quatre au milieu en carré 

 plus ou moins régulier, les latéraux très -rapprochés l'un de 

 l'autre, se touchent quelquefois. 



Le bandeau est au moins aussi large que l'aire oculaire; la lèvre 

 est courte, grande, semi-circulaire ou triangulaire; les mâchoires 

 plus au moins longues, inclinées sur la lèvre ; les chélicères verti- 

 cales sont munies de longs crochets aigus. 



Le tarse de la patte-mâchoire effilé ne recouvre qu'à moitié le 

 bulbe; celui-ci, large, renfermant un conjoncteur pointu , fourchu 

 à son extrémité. 



Filières égales, d'un seul article. 



Les pattes, munies de trois griffes, sont fines, assez allongées, 

 les tarses formés de deux articles. 



Les couleurs de ces araignées sont presque toujours vives, élé- 

 gantes, le corps est glabre et luisant; la fabrication de leurs toiles 

 est assez variable, elles ne sont jamais orbiculaires comme celles 

 des Epeiridcv; tantôt, c'est une espèce de nappe horizontale sou- 

 tenue en l'air par des fils nombreux, irréguliers, tendus dans tous 

 les sens ; ou bien elles se contentent de poser dans les endroits 

 sombres, sur les haies, contre les troncs d'arbres, des fils écartés 

 qui constituent une toile assez grossière ; c'est là qu'elles pondent 

 leurs œufs entourés d'un cocon plus ou moins solide. 



5« FAMILLE. — AGELENID^. 



Céphalothorax plus long que large, une strie ou fossette au 

 milieu de la partie thoracique, cette strie toujours longitudinale: 

 la partie céphalique est séparée de la partie thoracique par de pro- 

 fondes stries obliques. 



Les yeux presque égaux forment deux lignes transversales 

 courbes ou presque droites; les deux yeux du milieu, par devant, 

 sont seuls diurnes ; le bandeau vertical est moins large que l'aire 

 oculaire. Six filières, les quatre de côté plus longues, les deux 

 supérieures formées de deux articles dont le second pointu offre 

 plusieurs rangs de fusules sur son bord interne seulement, ces 

 deux articles des filières supérieures sont Fun des caractères prin- 



