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de cette empreinte d'aile avec l'aile des Lépidoptères. Pendant 

 quatre ans, j'ai gardé le silence, sans en appeler de ce jugement qui 

 me semblait trop général pour oser, moi trop novice dans la science 

 des fossiles, ne pas courber la tête devant une sentence qu'en con- 

 science je ne croyais pas avoir méritée. 



Cependant, comme un entomologiste érainent, M. Alf.-R. Wal- 

 lace, vient de reprendre, contre M. Mac Laclilan, la défense des 

 affinités lépidoptériques du Breyeria borinensis, je crois, en vous 

 traduisant ce qu'il vient d'en dire (*j, pouvoir 3/ ajouter quelques 

 considérations générales sur la portée qu'on doit, me semble-t-il, se 

 borner à donner aux déterminations, quand il s'agit surtout d'êtres 

 d'un temps aussi éloigné que l'époque de la houille. 



" Je ne puis pas, dit M. Wallace, accepter la décision de M. Mac 

 Lachlan rapportant aux Ephémérides l'intéressant Breyeria bori- 

 nensis, bien qu'il ait « examiné le fossile » et qu'il « n'ait aucun 

 doute à cet égard. » La photograpliie que j'en possède est si belle et 

 si fine, qu'elle fait ressortir les moindres détails et que l'examen soi- 

 gneux et la comparaison que j'en ai faite avec des spécimens et des 

 dessins m'amènent à la conclusion que le caractère général de la 

 nervation de F aile est strictement lèpidoptèric[ue et du typeBom- 

 bycien, ayant les nervures costale, subcostale et médiane, avec 

 leurs branches et bifurcations arrangées précisément comme dans 

 ce groupe, mais différant dans la plus grande longueur de l'aile et 

 le nombre par suite accru des branches de la nervure subcostale 

 (sept au lieu de quatre). Toutefois, dans quelques espèces de Clial- 

 cosiides, il y a souvent six branches à cette nervure, mais refoulées 

 l'une sur l'autre et quelquefois anastomosées, en conséquence de la 

 moindre longueur de la portion apicale de l'aile. Dans cette famille 

 aussi, nous avons souvent une fausse nervure intermédiaire, laquelle 

 est distinctement visible dans le fossile. C'est pourquoi, jusqu'à ce 

 que je sois fixé sur le groupe duquel cet insecte se rapproche le 

 plus, je dois convenir qu'il est une forme ancestrale de lépidoptère 

 hètérocère {^noth), quand bien même les lépidoptères hétérocères 

 (moths), ainsi que le pensent MM. Haeckel et Scudder, n'auraient 

 pas existé à l'époque carbonifère. 



" Après une comparaison soigneuse de la photographie avec des 

 spécimens et des figures d'Êphémérides, je ne puis y trouver la 

 moindre ressemblance avec la nervation de la famille à laquelle 

 M. Mac Lachlan l'associe avec tant d'assurance; d'autre part, la 

 " dense réticulation transversale « sur laquelle il se base, ne me 

 semble due qu'au chiffonnement de la membrane, et elle n'a certai- 

 nement aucune ressemblance avec la forte réticulation des Ephé- 



{') Nature, N° 495 (24 avril 1879), p. 582. 



