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se mit à tapisser les parois de son puits; je la vis appliquer de nom- 

 breux fils en longueur d'abord; ensuite elle en superposa d'autres 

 croisés en tous sens; ces fils sortent en nombre incroyable de ses 

 fortes filières et forment de véritables écliarpes de soie. 



Les filières, mobiles comme la trompe d'un éléphant, lui servent 

 de truelle pour les appliquer sur le canevas primitif. 



Quels admirables instruments de travail! Elle procède pour ainsi 

 dire par couches, tapissant de l'extérieur à l'intérieur; elle avance 

 ainsi, creusant et;niaçonnant ensuite; elle se retourne souvent, ce 

 qui paraît presque impossible dans un couloir qui n'a guère que la 

 grandeur juste de son corps; ce mouvement, exécuté très-vite, est 

 singulier à observer ; elle recourbe son abdomen sur le dos en exé- 

 cutant un mouvement de torsion qui lui permet de passer le devant 

 du corps. Une fois retournée, elle examine le travail posément, le 

 corrige par places en rentrant à reculons, car, comme nous l'avons 

 déjà remarqué, la disposition de ses yeux l'empêche, comme les 

 Atticlœ ou les Li/cosidœ, de voir en arrière. 



Pendant cette inspection, le travail des filières et des pattes 

 postérieures ne cesse pas. Dans ces mouvements de torsion, l'ab- 

 domen qu'elle frotte souvent aux mêmes endroits contribue évi- 

 demment à lisser la soie qui devient de plus en plus serrée. 



Comme on le voit, c'est en petit l'œuvre de nos puisatiers. 



La fatigue doit être excessive, car elle prend souvent de longs 

 moments de repos. Avant d'obliquer et de creuser verticalement, 

 elle revient consolider l'ouverture en y ajoutant des fils croisés qui 

 finissent par prendre, ainsi que le reste, la consistance d'une étoile ; 

 dans cette phase du travail, j'ai parfaitement constaté qu'elle se 

 ménageait une petite ouverture circulaire au milieu de la trame. 



11 y avait quatre heures qu'elle travaillait ainsi, je pus voir alors 

 que toute la partie terminée du tube tiraillé par elle avait fini par 

 s'isoler de la terre qui l'environnait ; il y était simplement rattaché, 

 par places, par quelques fils mêlés de fragments de terre. 



Le travail continua pendant presque toute la nuit ; le lendemain 

 tout était bien dissimulé; des particules de terre, des brindilles 

 s'étaient collées à la soie gluante de l'entrée et je dus recourir à la 

 loupe pour retrouver la petite ouverture centrale qui sufiit pour 

 donner passage à l'araignée, car on sait que ces fils sont doués 

 d'une grande élasticité. 



Elle me parut rester en repos toute la journée et ne se remit au 

 travail que la nuit suivante ; j'en trouvai les traces le surlendemain, 

 de bonne heure; c'étaient de petits tas de terre évidemment 

 apportés de l'intérieur ; de plus, la toile tendue à l'entrée commen- 

 çait à se bomber et à faire saillie; cela dura trois jours, puis un 

 beau matin je trouvai cette toile transformée en tube pointu traî- 



