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nant à terre, comme je l'ai déjà dit, et sans aucune ouverture. 



Il est probable qu'elle perce largement et repousse les bords de 

 cette toile vers l'extérieur, et qu'elle y ajoute ensuite le bout pointu 

 qu'elle ferme hermétiquement; quant au redressement du tube, je 

 n'ai pu l'obtenir en captivité. 



Ce travail n'est-il pas admirable? Quelle force, quelle patience 

 chez ce faible animal, mais aussi quelle organisation spéciale ! Com- 

 bien la nature a su tout prévoir ! 



Les pattes courtes sont bien armées, les chélicères acquièrent un 

 énorme développement et deviennent l'outil par excellence, armé 

 de dents qui en font de véritables râteaux. 



Je disais plus haut que ce travail rappelait celui de certains Avi- 

 cularidaî américains; n'y aurait-il pas là un restant d'instinct pri- 

 mitif? Notre Atype ne serait-elle pas une descendante dégénérée 

 peut-être d'espèces anciennes vivant dans nos contrées avant leur 

 refroidissement, espèces dont quelques types subsistent encore dans 

 le midi de l'Europe, en Amérique, aux Indes, etc.? 



Jetons un rapide coup d'œil sur les travaux de ces sœurs de 

 notre A type. 



Le bout suspendu de l'extérieur du tube est remplacé par une 

 porte ronde à charnière, retombant comme une trappe par son 

 propre poids dans une rainure qui la ferme hermétiquement; il est 

 à supposer que certains ennemis puissants, n'existant plus peut- 

 être dans nos pays du Nord, rendent nécessaire ce luxe de précau- 

 tion. 



La porte est formée de terre mouillée mêlée de soie et durcie 

 ensuite, la charnière est composée d'une large et épaisse plaque de 

 soie {})', une fois rentrée chez elle, à l'apparence d'un danger, 

 l'araignée se cramponne intérieurement à la porte et forme un 

 véritable verrou vivant; elle construit en outre, plus bas, à la 

 moitié de la longueur du tube, une seconde porte à charnière 

 comme la première, habituellement ouverte; si le danger devient 

 sérieux, elle abandonne sa première ligne de défense et se précipite 

 à l'étage inférieur en fermant la seconde porte; souvent alors 

 l'ennemi s'éloigne, croyant le souterrain inhabité. 



Une autre espèce creuse un embranchement oblique comme celui 

 de notre Atype, mais plus complet. Dans l'ajigle, à l'endroit où ce 

 second tube sort du tube principal, elle établit sa seconde porte qui 

 peut fermer alternativement chaque conduit. L'araignée peut ainsi 

 se sauver dans le tube oblique pendant que l'ennemi visite le restant 

 de sa demeure, elle arrête la poursuite, et comme ce tube supplé- 



(') Voir dans nos Comptes-rendus, séance du 2 novemhrc 4878, mon petit tra- 

 vail sur l'habitation de la Ctenisa Sauvagei Rossi. 



