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voir reproduire cet organe après qu'ils en ont perdu une partie plus ou moins considérable, et sou- 

 vent on prend des individus dont la queue est de nouvelle lormalion. La queue repousse plus vite en 

 été qu'en automne ou au printemps; elle est d'une couleur plus terne que celle qu'elle remplace, plus 

 courte et plus obtuse, à verlicilles d'écaillés moins marqués : anatomiquement, elle se compose d'une 

 peau, de nerfs, de vaisseaux, et même, d'après Dugès, d'un prolongement nerveux de la moelle, en- 

 veloppé d'un étui solide, mais imparfaitement ossifié et non divisé en vertèbres. La queue des Ophi- 

 diens est très-longue ou très-courte suivant les genres; elle est prenante chez les Boas et les Pvllions. 

 C'est d'après la considération de leur queue que les Reptiles nus ou Amphibiens, à l'exception des 

 Cécilies, ont été partagés en deux groupes, les Urodèlcs, qui ont une queue comme les Salamandres, 

 les Sirènes, etc., et les Anoures, qui en manquent à l'état parfait, tels que les Rainettes, les Gre- 

 nouilles, les Crapauds, etc. Les pièces qui constituent le sternum et l'épaule, qui n'existent pas tou- 

 jours, sont difficiles à distinguer, et présentent des particularités assez curieuses. Les côtes n'exis- 

 tent pas toujours; en effet, il n'y en a pas de traces chez les Urodèles; elles sont nombreuses chez 

 quelques Anoures et se présentent comme de petits appendices mobiles articulés sur les apophyses 

 transverses : les Ophidiens oi.t des côtes grandes, bien osseuses, très-nombreuses, mais il n'y a pas 

 de sternum ; les Sauiiens ont des côtes qui tantôt se joignent toutes au sternum et dont quelques- 

 unes restent parfois libres; les côtes des Chéloniens s'élargissent considérablement et ne sont pas 

 mobiles. Aux membres antérieurs, qui manquent chez les Ophidiens, les Amphibiens, le Chirote, les 

 Cécilies, etc., riiumérus est en général long, assez analogue pour la forme à celui des Mammifères; 

 l'avant-bras est habituellement composé de deux os, le radius et le cubilus, et ces deux os sont ordi- 

 nairement distincts dans toute leur longueur; la main offre dans sa composition des dispositions as- 

 sez variées, suivant que le membre est plus ou moins parfait, et les os du carpe, les métacarpiens cl 

 les doigts, ainsi que leurs diverses phalanges, n'ont de fixité ni dans le nombre, ni dans la forme. 

 Aux membres postérieurs, qui peuvent également manquer, les trois os du bassin concourant à for- 

 mer la cavité cotyloïde offrent des particularités suivant les espèces : le fémur ressemble, dans bien 

 de.« cas, à l'humérus; la rotule n'existe pas toujours; les os de la jambe, c'est-à-dire le tibia et le 

 péroné, sont distincts l'un de l'autre, sauf dans les Anoures, et ne diffèrent pas en grosseur entre 

 eux, comme chez les Mammifères et les Oiseaux; et, dans les Anoures, ils sont soudés dans toute leur 

 longueur l'un à l'autre; le pied offre plus de diversité, mais on remarque toutefois qu'il ressemble le 

 plus souvent à la main d'une manière évidente, quoique ses doigts soient plus longs et qu'il n'y en 

 ait que quatre apparents dans le plus grand nombre des cas. l.,es Ophidiens manquent de bassin 

 comme d'épaule, de sternum et de membres antérieurs; certains d'entre eux portent ce|)endant au- 

 près de l'anus des appendices en crochets que l'on a considérés comnK^ des rudiments de pattes pos- 

 térieures. Les Pythons, les Doas, les Eryx, les Tortrix, etc., sont particulièrement dans ce cas : ces 

 vestiges de membres, si toutefois ils méritent bien ce nom, apparaissent extérieurement comme des 

 ergots plus ou moins cornés. 



Le dermatosqueleite, c'est-à-dire l'ossification de la peau, acquiert, chez les Chéloniens, et prin- 

 cipalement chez les Tortues terrestres, son maximum de développement, et, par sa jonction avec les 

 côtes et le sternum, il constitue la carapace de ces animaux. Les Crocodiles présentent à la peau des 

 plaques squamiformes contenues par des noyaux osseux, et qui leur servent de cuirasse. 



Les muscles des Reptiles ont en général des fibres courtes, peu colorées et disposées par faisceaux 

 placés entre des cloisons fibreuses ou adhérentes au tissu de la peau; les Grenouilles néanmoins dif- 

 fèrent sous ce rapport. Les muscles des Reptiles conservent plus longtemps encore leur irritabilité 

 que ceux des Poissons; on a vu des Crapauds, des Salamandres, des Serpents, etc., privés de la tête, 

 dépouillés de leur peau depuis longtemps, et maintenus humides, manifester encore des mouvements 

 pendant des semaines entières; les Tortues sont dans le même cas, et peut-être même à un degré 

 plus prononcé. La queue des Lézards ou des Orvets, une fois détachée du corps, jouit, pendant quelque 

 temps encore après sa séparation, de contractions convulsives. 



Les mouvements des Reptiles sont très-divers : la marche, le saut, le grimper, l'action de fouir, 

 la nage et même le vol sont également à leur usage; toutefois les Reptiles marcheurs sont les plus 

 nombreux, et leurs allures ambiguës, quoique vives dans beaucoup de circonstances, constituent l'acte 

 de ramper, d'où est venu, comme nous l'avons dit, leur nom général. Les Ophidiens, au moyen de 

 leur colonne vertébrale très-mobile et composée d'un très-grand nombre de pièces, progressent par 



