,Q HISTOIRE NATURELLE. 



transparente (Amphibiens); d'autres espèces, romnie la Vipère et l'Orvet, sont ovovivipares ; c'est- 

 à-dire que leurs petits, après s'être déveloi)pés dans les oviductes, naissent vivants. On ignore le 

 mode de reproduction des Axolots, des Protées, des Amphiaumas, etc. Après la ponte ou la parlurilion 

 des Reptiles ovovivipares, les parents ne continuent guère à leur donner des soins; mais on remar- 

 que, dans la manière dont ils placent leurs œufs et dans le choix des lieux où ils déposent leurs pe- 

 tits, mille preuves de cette admirable prévoyance dont les œuvres de Dieu nous montrent partout tant 

 et de si beaux exemples. Quidques espèces ovipares font même des espèces de nids, et l'on cite des Caï- 

 mans américains qui construisent une retraite assurée pour leur progéniture; on a vu, à notre ména- 

 gerie du Muséum, que le Python molure de l'Inde enveloppait ses œufs des replis de son corps, et qu'il 

 les soumettait à une incubation aussi prolongée et presque aussi active que celle des Oiseaux. Palisot 

 De Beauvais assure qu'à l'approche d'un danger, les Crotales donnent asile dans leur gueule à leurs 

 petits. Dans le Pipa do la Guyane, on remarque une singulière précaution pour la conservation des 

 œufs; ces œufs éclosent dans des poches particulières du dos de la femelle. Un autre exemple que 

 nous devons citer est celui du Crapaud accoucheur : le mâle, après avoir aidé à la ponte des femel- 

 les, ce qui lui a valu le nom qu'il porte, se retire dans quelque trou avec les œufs, et le premier dé- 

 veloppement de ceux-ci se fait loin de l'eau; mais quand l'éilosion approche, comme les têtards de- 

 vront respirer par des branchies, et que l'eau leur sera indispensable, il gagne quelque mare pour 

 y déposer son précieux fardeau. Les jeunes larves de la Salamandre terrestre, ainsi que celles des 

 Triions, vivent dans l'eau et respirent comme les jeunes Batraciens, au moyen de branchies. 



Le mode de développement des Reptiles a été étudié avec le plus grand soin, et présente des parti- 

 cularités des plus remarquables. Les œufs se forment dans les ovaires des femelles, indépendam- 

 ment de la fécondation; eu effet, les femelles des Tortues, des Lézards, des Grenouilles, etc., rete- 

 nues en captivité, donnent des œufs à l'époque ordinaire de leur parlurilion sans avoir été fécondées; 

 mais le développement embryogénique n'a nalurellement pas lieu. Les œufs sont composés comme 

 ceux des animaux vertébrés supérieurs; mais ils offrent dans leur développement des faits particu- 

 liers et sur lesquels ils nous est malheureusement impossible d'insister. 



On sait que la plupart des Amphibiens éprouvent des métamorphoses que l'on a, à juste raison, 

 comparées à celles des Insectes, et qui, connues dès la plus haute antiquité, ont été, dans ces der- 

 niers temps surtout, le sujet de travaux importants d'un grand nombre de naturalistes, parmi les- 

 quels nous devons citer Swammerdam, Roesel, Steinheim, Prévost et Dumas, Rusconi, Dulrochel, 

 Baer, Funk, Vogt, etc., et ont eu lieu principalement sur la Grenouille verte, ainsi que sur quelques 

 autres Amphibiens assez communs. Au sortir de l'œuf, les Reptiles nus portent en général le nom de 

 têtard; leur vie est aquatique, et l'acte de la respiration se fait constamment par des branchies; 

 après avoir passé quelque temps dans cet élat, ces animaux se transforment de nouveau; leurs bran- 

 chies se changent en poumons, et ils arrivent à leur état parfait, c'est-à-dire à celui dans lequel ils 

 peuvent se reproduire. Quelques Amphibiens semblent présenter un état intermédiaire; c'est-à- 

 dire qu'ils ont des branchies qui persistent pendant toute leur vie. Dans nos généralités sur les Am- 

 phibiens, nous entrerons dans plus de détails à ce sujet. 



Le système nerveux des Reptiles a été surtout étudié par Tiedmann, G. Cuvier, Laurillard, 

 MM. Serres, Natalis Guillot, Longet, etc. Le cerveau, en général, ressemble à celui des Mammifères 

 par la position relative des hémisphères, des tubercules quadrijumeaux et du cervelet; à celui des 

 Oiseaux, par la petitesse des couches optiques; à celui des Poissons, par la longueur des lobes 

 olfactifs et la continuité de ces lobes avec la partie antérieure des hémisphères; mais l'ensemble du 

 cerveau est moins volumineux que dans les Oiseaux, quoiqu'il remplisse encore exactement la cavité 

 du crâne; toutes ses parties sont lisses et sans circonvolutions. Les nerfs sont assez compliqués. 



Le sens du toucher n'a pas, chez les Reptiles, une grande perfection, et la peau externe de ceux 

 qui sont écailleux ne présente en aucun point de disposition bien favorable à son exercice; mais, au 

 contraire, la peau des Reptiles nus est très-favorablement disposée pour le toucher, et les peloltes 

 qui garnissent l'extrémité des doigts chez les Rainettes, de même que les petits appendices étoiles 

 de ceux des Pipas, leur sont également utiles. 



La langue, sans être aussi perfectionnée que celle des Mammifères, est plus molle, plus papilleuse 

 que celle des Oiseaux et des Poissons, et une salive plus abondante vient habituellement l'enduire. 

 La langue, qui pour ces animaux est non-seulement un organe de gustation assez perfectionné, mais 



