Ce nom csl appliqué d'une manière très-générale aux animaux ver- 

 tébrés, à poumons au moins à leur état parfait, à sang rouge et froid, 

 à température variable, à génération ovipare, dépourvus d'un dia- 

 phragme, sans poils, ni plumes, ni mamelles. La présence d'un sque- 

 lette osseux place les Reptiles dans la grande division des animaux 

 vertébrés, dont ils forment la troisième classe, et l'on peut aisément 

 les distinguer des autres Vertébrés; en effet, ils diffèrent des Mammifères par 

 leur mode de génération, l'absence de mamelles, ît parce qu'ils n'ont pas de 

 poils; ils s'éloignent des Oiseaux, parce que leur corps, couvert de sortes d'é- 

 cailles, ou plutôt de squames ou d'une peau nue, n'a jamais de plumes; enfin 

 ils diffèrent des Poissons en ce que, à l'état parfait, ils sont toujours pour- 

 vus de poumons, tandis que ceux-ci respirent constamment par des branchies. 

 Arlstote désignait les Reptiles sous les noms de Qiiatlrupkks ovipares et de Serpents, et ces 

 deux divisions furent conservées pendant très-longtemps, puisque De Lacépède, il y a peu d'années 

 encore, les adoptait et se bornait à y intercaler un nouveau groupe, celui des Bipèdes. Linné, tout 

 en conservant ces deux grandes divisions, les réunit sous la dénomination (ï Amphibies, et cepen- 

 dant ce nom ne pouvait convenir à tous les Reptiles, mais seulement à une de leurs divisions, celle 

 des Batraciens, qui contient des animaux doués de la faculté de vivre tout à la fois, ou bien successi- 

 vement, pendant les divers états de leur développement, dans l'air ou dans l'eau. Hermann avait pro- 

 posé de leur donner le nom de Knjerozoa (du grec, xpuEpo? et ïwcv, animal froid, livide, dégoûtant); 



