Ce volume est consacré à l'étude des deux classes des Reptiles et des 

 Poissons. Nous donnons un Gênera complet des êtres qui forment ces 

 deux grandes divisions des Vertébrés; nous décrivons les espèces princi- 

 pales, surtout celles employées dans les arts ou pour la nourriture de 

 l'homme; nous faisons connaître la géographie et les mœurs de ces 

 animaux, ainsi que les points les plus saillants de leur anatomie, et, enfin, 

 nous indiquons les espèces fossiles, particulièrement celles qui s'éloignent 

 le plus des types actuellement vivants. 



Nos figures, nombreuses et dues à l'habile crayon de M. Werner, 

 représentent tous les types principaux, et ont été placées, autant que cela 

 a été possible, en regard du texte qui les concerne. 



Dans la classe des Reptiles, nous faisons connaître les Chéloniens ou 

 Tortues, et nous parlons de l 'écaille que portent plusieurs d'entre eux ; 

 nous indiquons ces espèces perdues, si remarquables, qui portent les 

 noms à'Ichthyosaure, de Plésiosaure, de Mosasaure, etc. ; nous dé- 

 crivons les gigantesques Crocodiles et les Sauriens, ou ces animaux si 

 curieux qui viennent se grouper autour des Lézards; nous passons en 

 revue les Ophidiens ou Serpents, qui renferment plusieurs genres, tels 

 que ceux àe?, Vipères, des Crotales et des Trigonocéphales, si redoutables 

 par le poison et la mort qu'ils portent avec eux, et nous donnons l'histoire 

 des Amphihiens ou Batraciens^ qui, en dehors des groupes normaux 

 des Grenouilles , des Crapauds, des Rainettes et des Salamandres , 

 comprennent des subdivisions anomales, comme celles des Amphiumes , 

 des Monopomes , des Axololt, des Lépidosirènes, etc. Outre nos obser- 

 vations personnelles, nous avons dû consulter pour notre travail un 

 grand nombre d'auteurs; mais nous avons surtout suivi l'excellente 

 Erpétologie générale, ou Histoire naturelle des Reptiles, de MM. C. et 

 A. Duméril etBibron. 



