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riliire saine, agréal)Ie et succulente, elle a, depuis, été servie sur les meilleures tables; aussi, en An- 

 gleterre principalement, est-elle considérée comme une nourriture de luxe et est-elle devenue l'objet 

 d'un commerce spécial Irèsimportant. La graisse de plusieurs espèces, lorsqu'elle est frau'hement 

 recueillie, remplace le beurre et l'huile dans les apprêts des aliments culinaires; cependant sa colo- 

 ration, d'un vert assez foncé, la fait repousser par quelques personnes-, et, quant aux espèces dont la 

 chair est imprégnée d'une odeur musquée, comme la Caouonne et le Caret, on recueille la substance 

 huileuse, dont on se sert dans toutes les circonstances où l'on a besoin d'adoucir certains frottements, 

 pour préparer, par exemple, les cuirs auxquels on veut donner de la souiilesse, ou pour l'éclairage, 

 par la combustion des lampes. Les œufs de presque louies les espèces sont recherchés pour leur sa- 

 veur, quoique leur albumine ne se coagule pas par l'effet de la cuisson, et qu'il ait une teinte verdâtre; 

 le jaune est surtout estime : quand il est trop durci, il devient huileux et translucide; mais, en ré- 

 sumé, ces œufs ont, en général, une excellente saveur. La carapace et le plastron de la plupart des 

 Tortues sont protégés par des lames d'une substance cornée qui peuvent en être facilement détachées 

 comme des plaques; quoiqu'elles soient courbes et d'inégale épaisseur, il est facile de les redresser 

 et de les faire solidement adhérer intimement les unes aux autres. Dans le plus grand nombre des 

 espèces ces plaques sont trop minces pour être employées avec avantage; mais on recueille surtout 

 celte matière, qu'on nomme Vrcaille, sur les grandes espèces de Ohélonées, qu'on appelle les (Carets 

 ou les Tuilèes, parce que ces lames sont placées en recouvrement les unes sur les autres, comme les 

 tuiles d'un toit, et surtout parce qu'elles ont beaucoup plus d'épaisseur que les autres. Cette matière 

 semble différer essentiellement de la corne en ce qu'elle n'est pas formée de libres parallèles; qu'elle 

 paraît plutôt une exsudation de matière muqueuse et albumineuse solidifiée dont le tissu est homo- 

 gène et qui peut être coupé et poli dans tous les sens comme la corne; qui, enfin, est susceptible 

 d'être ramollie par l'action de la chaleur, et à laquelle on peut donner les formes les plus variées, 

 qu'elle conserve après qu'elle a été refroidie. L'écaillé est une substance précieuse, employée dans les 

 arts de luxe, à cause de sa dureté, du beau poli qu'elle peut recevoir et conserver, et de sa transpa- 

 rence en même que de sa solidité quand on la dispose en lames très-minces. Par des procédés particu- 

 liers, dans les détails desquels il ne nous est pas permis d'entrer, l'écaillé prend des formes diverses, 

 et entre dans la composition d'objets de fantaisie 'd'un prix élevé: on s'en sert principalement pour 

 confectionner des peignes, des boites, des tabatières et d'autres petits objets. 



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Fig. 13. — ChcloM(!e caouaiine. 



On emploie différents procédés pour s'emparer des Tortues marines. Dans quelques cas, on !« 

 surprend la nuit dans les îles où les femelles vont déposer leurs œufs, et, si on ne peut les emporter 

 de suite, on les retourne sur le dos, bien sûr que l'on est de les retrouver à la même place le lende- 

 main malin. Dans d'autres cas, en pleine mer, quand ces animaux viennent respirer ou dormir à la 

 surface de l'eau, on les prend au moyen du harpon, ce qui a lieu le plus souvent. Eiilin l'on assure 



