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aplatis en dessous, élargis et garnis de lames transverse=, entaillées, à ongles variables, ordinaire- 

 ment crochus, acérés et rétracliles. La queue est ronde ou plate, peu allongée, souvent à plis circu- 

 laires, constamment sans crête dorsale. 



La tête osseuse des Geckotiens, par sa largeur, son aplatissemenl et sa longueur, rappelle celle 

 des Crocodiles, et les os restent très-distincts; les orbites sont très-grandes, incomplètes; l'articula- 

 tion de la mâchoire inférieure se fait entièrement en arrière, et l'os carré est large, court et excavé 

 postérieurement. Le corps des vertèbres est creusé de deux cavités coniques à peu près comme chez 

 les Poissons, et, comme il n'y a pas de crête dorsale, il n'y a pas non plus d'arêtes saillantes dans 

 leur ligne longitudinale supérieure. Les quatre vertèbres cervicales antérieures sont seules privées 

 entièrement de fausses côtes; les autres présentent toutes des cotes en nombre variable, et qui sont 

 libres ou articulées avec le sternum; les vertèbres caudales sont faiblement articulées et peuvent se 

 briser facilement. Les os des membres sont robustes, peu allongés; les petits os qui composent les 

 pieds sont, au contraire, longs, disposés de manière à recevoir les cinq doigts, qui partent comme 

 d'un centre pour former un cercle presque complet, excepté à la partie postérieure, le pouce ne pou- 

 vant pas se séparer notablement des autres doigts pour se porter en arrière. L'œsophage est extrê- 

 mement large, sans limite bien prononcée avec l'estomac; le canal alimentaire n'est pas très-long. Le 

 foie est triangulaire et placé sur la ligne médiane. Le pancréas n'est pas distinct. La rate, quand elle 

 existe, est très-petite. Le cœur semble de forme variable, allongée le plus souvent. Les organes de 

 la respiration sont particuliers; les poumons forment deux sacs, comme dans les Salamandres. Les 

 œufs sont absolument sphérioues, d'un blanc sale uniforme, à surface légèrement raboteuse. 



Gymrioilarlyle marbré. 



Les Geckotiens se nourrissent de larves, de Chenilles et d'Insectes, qu'ils se procurent le plus sou- 

 vent en se mettant en embuscade ou en les chassant dans les trous. Ils semblent avoir été construits 

 dans ce but; leurs pattes, munies en dessous de lames imbriquées qui adhèrent solidement sur la 

 surface des corps, même les plus lisses, leur permettent de courir avec la plus grande vitesse sur tous 

 les plans et dans toutes les directions, en se tenant morne suspendus sous les fouilles. Le plus habi- 

 tuellement des ongles crochus, acérés et rétractiles, comme ceux qui forment les griffes des Chats, 

 leur donnent la faculté de grimper sur les écorces des arbres, de gravir les rochers et les murailles à 

 pic, et d'y rester des heures entières, immobiles, accrochés et comme soutenus en l'air. Ces doigts 

 ne sont cependant pas toujours disposés de telle sorte que ces Reptiles peuvent se fixer sur les corps, 

 et l'on a remarqué que, dans certaines espèces, ils deviennent de moins en moins propres à cet usage : 

 c'est sur cette particularité importante que reposent les genres fondés dans celte famille. Leur corps 

 aplati, flexible dans tous les sens, se moule dans les creux, où ils n'offrent presque aucune saillie, 

 et la teinte de leurs téguments semble se confondre avec les couleurs des surfaces sur lesquelles ils 

 se reposent. Leur pupille verticale, qui jouit d'une très-grando mobilité et leur prunelle qui peut se 

 dilater beaucoup ou se resserrer, au contraire, considérablement, leur permet de voir dans l'obscu- 

 rité, et, d'un autre côté, de se préserver de l'action des rayons du soleil. Ces Reptiles font entendre 

 une sorte de voix que l'on a comparée aux sons que produisent les écuyers lorsqu'ils veulent calmer 

 ou flatter des Chevaux en faisant claquer la langue contre leur palais, et l'on croit que le nom de Cecko 



