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GENRE PRINCIPAL. — VARAN. VABANUS. Merrem, 1820. 



Ouaran, nom vulg:iire de l'espèce du îiil. 

 Histoire des Repiilos. 



CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Corps grand, h lête pyramidale , a cou allongé, arrondi, à queue très-développée, pins ou moins 

 Irninr/iiliiire. Des écailles enchâssées h côlé les unes des auh-es dans la peau, el entourées d'une série 

 annulaire de trcs-petils tubercules; dus de la queue plus ou moins tranchant; un repli sous leçon 

 en avant de la poitrine. 



Les Varans composent un groupe générique indiqué quelquefois sous les noms de Tiipinamhis el 

 (le Monitors, et comprennent de grandes espèces de Sauriens à taille élancée, à tête ayant la figure 

 d'une pyramide 5 quatre faces, à cou arrondi, long, et à queue très-longue. Leur tête est recouverte 

 de plaques polygonales, très-rarement bombée; il n'y a pas d'écaillés imbriquées sur le corps : elles 

 sont planes, convexes ou carénées, marquées de tubercules granuleux. La position qu'occupent les 

 narines sur les côlés du museau, suivant les espèces, est variable, et a principalement servi à Wagler 

 pour la création des trois genres qu'il forme parmi les Varans; c'est ainsi que, dans les llijdro- 

 saurcs, elles sont latérales, situées dans l'angle antérieur du museau, près de son extrémité; que, 

 cliez les Pohjdcdales, elles sont placées entre les yeux et la pointe du museau, et que, dans les 

 l'sunnnosaures, on les trouve au devant des yeux, et qu'elles présentent des orifices allongés, obli- 

 ques. De la position des ouvertures nasales dépend celle des poches ou espèces d'évents dont ces 

 iieptiles sont pourvus. La peau du cou offre un léger pli transversal en avant de la poitrine. La queue 

 est longue, triangulaire, plus ou moins ronde, et surmontée d'une double carène dentelée en scie 

 dans les espèces terrestres, et arrondie dans toute son étendue ou dans la première moitié de sa lon- 

 gueur chez les espèces aquatiques. 



Les espèces de ce genre sont assez nombreuses, puisqu'elles se composent, sauf une, de toutes 

 ".elles de la famille. On les trouve en Asie, en Afrique el à la Nouvelle-Hollande. 



Les Varans terrestres ne sont qu'au nombre de deux, le Varanus Timorensis, Gray, et le : 



1. VAHAN du Désert. VAItAyUS AltElVAniUS. Dumcril et Bibron. 



C*nACTÈRES SPÉCIFIQUES. — Nariues ouvertes en fentes obliques près des yeux ; queue presque 

 ronde, non carénée; d'un brun plus ou moins clair sur le dos, avec quelques taches carrées d'un 

 jaune verdâlre el p5le; une ligne noire s'élendant sur le cou, et des bandes transversales jatnuitres 

 sur le dessus de la queue; dessous du corps plus pâle que le dessus; ongles jaunes. Longueur totale 

 d'à peu près i"", sur lequel la queue mesure près de la moitié. 



Le Vaban du déseut est le Crocodile terrestre, Hérodote, probablement le Scinque des anciens; 

 le MoMTOR d'Ecïpte, G. Cuvier; VOuaran-cl-hard des Arabes; le Varanus scincus, Merrem; Psani- 

 niosaurus griscus, Fitzinger; Tupinambis arenarius, Is. Geoffroy Saint-Hilaire; Varanus terrestris. 

 Schinz, etc. Il est originaire du désert d'Egypte, vit dans les lieux secs et arides, loin du bord du 

 lleuve, et est moins carnassier que l'espèce du Nil. On le possède parfois dans nos ménageries. 



Les Varans aquatiques sont plus nombreux en espèces; la plus connue est le : 



2. V.\t\AN DU NIL. VAliAMIS MLOTICUS. Duméril et Bibron. 



Caractères spécifiques. — Narines ovales, siluées entre l'œil el le bout du museau; queue compri- 

 mée, surmonlée d'une haute carène; dessus d'un gris verdâlre, piqueté de noir; des chevrons jaunâ- 

 tres sur la nuque; des bandes d'ocelles de la même couleur en travers du dos; queue avec des bandes 



