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seule, le Bracliyloplie à bandes, des Indes orientales et de la Nouvelle-Guinée, et distribuées dans un 

 gi'and nombre de genres, dont dix sont adoptés par MM. Duméril et Dibron. 



S'"" GENRE. — RASiLlC. rtASILISCrS. Laurent!. 



Bxaù.ia/.c;, petit rui 



C.MlACTÈnr.S GLNÉItinUES. 



Occiput cinriii vcriicniciiicnt eu dcs.ws il'iin repli de peau, Irinnçiuhùre. 



Sous le cou, KJi rudiment de fanon, suivi d'un pli transversal biiu nini;uc; des dents palatines. 

 Pas et (pieue surmontés parfois, chez l:s mâles, d'une crête élevée, soutenue dans son épaisseur par 

 les apopliijses épineuses des vertèbres. 



J'iord des doitjts de derrière (jarui d'une fra)ige écailleuse denifice; pas île porcs aux cuisses. 



Les Basilics, Sauriens de petite tiiille, ont le dessus du Irone coiiviTt d'écaillés rlioniboïdales, ca- 

 rénées, disposées par bandes transversales; le ventre est garni d'éeailles lisses ou carénées. Les 

 membres sont très-allongés, surtout les postérieurs, à doigts grêles. La queue est longue et compri- 

 mée. Ils vivent sur les arbres et sautent de branche en brandie pour cueillir les graines et [lour atta- 

 quer les Insectes, dont ils font leur nourriture. Le type est le : 



BASILIC .\ CAriCllON. BASILISCUS MITII.iTfS. Daujin. 



CARACTÈRES SPÉCIFIQUES. — Crètcs dorssle et caudale des mâles soutenues par des a))opl)yses os- 

 seuses; écailles ventrales lisses; dessus d'un brun fauve; dessous blancliâtre; des bandes plombées 

 longitudinales sur la gorge, une raie blanclie liscrée de noir sur les côtés du cou; pas de bandes 

 noires en travers du dos. Longueur totale, 0"',0G6. (Voyez notre Allas, pi. Il, fig. I,) 



Cet animal est le Basilic, Daubenton; le Lézard-Lion, Catesby; Laceria basiliseus, Linné; Basilis- 

 cus milratus, Daudin; il habite la Guyane, le Mexique, la Martinique, etc. 



Quoiqu'on ne sache à quelle espèce rapporter le célèbre Basilic des anciens, et que ce nepuis.se 

 être celui que nous venons d'indiquer, puisqu'il est originaire d'Amérique, l.inné, frappé de sa res- 

 semblance avec la description du Basilic des Grecs, lui a aiqdiqué ce nom; mais il est aussi inof- 

 fensif que l'autre avait, dit-on, de puissance malfaisante. D'après les récits des auteurs de l'antiquité, 

 reproduits par les écrivains du moyen âge, le Basilic, quoique de petite taille, causait par sa piqûre 

 une mort instantanée, et, si son contact était redoutable, son regard l'était encore plus; car l'homme 

 dont la prunelle venait à rencoiitrer la sienne se sentait dévoré d'un feu soudain, et périssait au 

 milieu des tourments; en revanche, s'il aper('evait le Basilic le premier, il n'avait plus rien i crain- 

 dre. Le Basilic exerçait sur lui-même une influence mortelle, et les chasseurs se servaient d'un mi- 

 roir pour le prendre; car, dès que l'animal avait lixé son image, il devenait victime de sa puissance 

 fatale. Aux époques de crédulité, les charlatans vendaient aux curieux ignorants de petites Baies fa- 

 çonnées en forme de Basilics. La tradition a transmis jusqu'è nos jours le souvenir de cet animal fabu- 

 leux ; le vulgaire pense encore que les œufs bardés, à enveloppe membraneuse et sans vitellus, sont 

 pondus par un vieux Coq et donnent naissance à un Basilic. 



Une seconde espèce, placée dans le même genre, et propre au Mexique, est le Basilic a bandes 

 (rasiliscus vittaïus, Wiegmaiin), dont Kaup a fait son genre Corijtliceolus {y.oprjdxLol^iç, qui a un cas- 

 que orné), et Wagler, celui des OEdicoriiplius (oiSsw, j'enfle; zo/suyv;, sommet de la tête), qui ne 

 diffère guère que par sa crête dorsale et caudale simplement dentelée en scie. 



Trois genres voisins de ceux des Basilics et des Iguanes sont ceux des : 1° ConvniANE (Coi///;/((()if5) 

 (•/.mu;, casque orné; yavo;, remarquable), lioié, ou (.hamudeops'is, Wiegmann.ù occùput relevé en cas- 

 que, ayant un petit fanon et un pli sous-gutturaux; des dents au palais; pas de pores fémoraux : deux 

 espèces mexicaines. 2"ALoroNjTn (Alopouolust {aX'.n-jz, privé d'écaillés; vwto;, dos), Duméril et Bi- 

 bron, ayant le dessus du corps dépourvu d'ecaillcs; un petit fanon sons \\\ gorge; rpieue carénée. 



