88 HISTOIRE NATURELLE. 



Les différences de sexe ne sont guère sensibles à l'extérieur; les organes générateurs, qui sont 

 doubles chez les mâles, ne paraissent au dehors que pour l'accomplissement de l'acte de la repro- 

 duction; les seuls caractères zoologiques des sexes se trouvent dans la forme de l'origine de la 

 queue, qui, chez le mule, est aplatie, large, sillonnée longitudinalement par une espèce de gouttière: 

 tandis que, dans la femelle, elle est arrondie et étroite; en outre, la couleur des mâles est plus bril- 

 lante que celle des femelles, et celles-ci paraissent conserver plus longtemps la livrée que portent les 

 jeunes. Les femelles pondent de sept à neuf œufs, et chacune, le plus habituellement, les place 

 dans un trou séparé, quoique quelques-unes les déposent parfois dans un nid commun. Ces œufs, 

 recouverts d'une coque poreuse, et dont la grosseur varie, éclosent par la seule action de la chaleur 

 atmosphérique; les femelles les abandonnent complètement et n'en prennent aucun soin. Quelques 

 Lézards sont vivipares, c'est-à-dire que les petits sortent de l'œuf très-peu de temps après la ponte. 

 La vie de ces animaux est considér:ible; Bonnaterre rapporte que, pendant plus de vingt ans, on vit 

 chaque jour un Lézard sortir de son terrier pour aller s'étendre aux ra\ons du soleil. L'accroisse- 

 ment total du corps se fait lentement; celui de la queue, au contraire, lorsqu'elle a été rompue, mar- 

 che avec une très-grande rapidité, car l'on sait que ces animaux jouissent à un très-haut degré de la 

 propriété de la réintégration. 



Un grand nombre d'auteurs ont publié des travaux relatifs à l'histoire naturelle des Lézards; Aris- 

 tote, qui les indique sous le nom de Sauoo;, leur a consacré un chapitre de son immortel ouvrage; 

 Pline en a également parlé. Plusieurs monographies de ce groupe ont été publiées; nous devons prin- 

 cipalement citer parmi les travaux récents ceux de MM. Milne-Edwards (1827), Dugès (1827), et sur- 

 tout Duméril et liibron (18.39). La classification de ces animaux a donné lieu à des observations du 

 plus haut intérêt : Linné avait placé dans son genre Laccrla presque toutes les espèces de Reptiles 

 que l'on comprend aujourd hui dans l'ordre des Sauriens, excepté toutefois celles des genres Camé- 

 léon et Dragon; Gmelin forma des groupes particuliers avec les espèces les plus distinctes, et ces 

 groupes, adoptés par la plupart des zoologistes, furent tous admis par Lacépède dans son Histoire 

 naturelle des Quadrupèdes ovipaies cl des Serpents. Laurent! les accepta également. Les natura- 

 listes qui suivirent, tels que Al. Pirongniart, Daudin, Oppel, G. Cuvier, Merrem, Fitzinger, Wagler, 

 Wiegmann, MM. Cray, le prince Ch. Bonaparte, Duméril et Bibron, etc., restreignirent de plus en 

 plus le genre Laccrta proprement dit, qui devint alors la famille des Lacertiens, et ils y formèrent 

 un nombre assez considérable de groupes génériques, dont la plupart ont été adoptés généralement, 

 et dont quelques autres, dus surtout à Wagler, ont été rejetés. 



Ainsi restreint, et tel que nous en avons donné la caractéristique générique d'après M.M. Duméril et 

 Bibron, le genre Lézard renferme encore une vingtaine d'espèces, presque toutes propres à l'Europe, 

 et dont quelques-unes habitent aussi l'Asie et l'Afrique. (Voy. Atlas, pi. XIII, fig. ô.) 



1° Espèce a écailles dorsales grandes, rlioinboïdnlcs, carénées, très- dislineteincnt entuilées. 

 — Trois espèces, le Léz\rd de Fitzinceh (Lacerta t'iizingeri, Duméril et Bibron), de Sardaigne; le 

 L. DE MoRÉE {Algiroidcs Morcoticus, Bibron et Bory, et L. po.nctué de noiu [L. nigro-punetata, Du- 

 méril et Bibron), de l'Ile de Corfou. 



2° Espèces à écailles dorsales plus ou moins obliques, étroites, longues, tectiformcs ou en dos 

 d'Ane, non imbriquées. — Une petit nombre d'espèces que l'on trouve en France, tels que les : 



1. LÉZARD VERT. LACERIA riIIWlS. DauJin. 



Caractères spécifiques. — Deux plaques naso-frénales superposées bien régulièrement; en dessus, 

 d'un vert uniforme, ou brun piqueté de vert, ou vert piqueté de jaune, ou brunâtre marqué de taches 

 vertes ou blanchâtres, ondées de noir; jaunâtre en dessous. Longueur totale, 0°,50, sur lesquels la 

 queue entre pour les deux tiers. 



Ce Lézard présente de nombreuses variétés dans le système de coloration; aussi a-t-on voulu y 

 former plusieurs espèces, et, comme la plupart de ses congénères, porlet-il un grand nombre de 

 noms. On le trouve communément dans les contrées chaudes de l'Europe et sur les (ôtcs méditerra- 

 néennes de l'Afrique, ainsi que dans la plupart des contrées situées à l'occident de l'Asie. 11 semble 



