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REPTILES. 

 Dans les Dibamus (StSay-o;, bipède), Duméril et Bibron (espèce unique, D. Novœ-Gu.....^„ 

 encore des membres de derrière courts, aplatis, réniformes; le museau est conique, emboîté jusqu'au 

 front dans un étui squameux de trois pièces; la langue n'est pas échancrce à sa pointe; l'écaillure est 

 hsse. Dans les Typhlines (tu^^ivoç, aveugle), Wiegmann (type Aconiias cœciis, G. Cuvier, du cap de 

 Bonne-Espérance), il n'y a pas de membres du tout; le museau est emboîté dans une seule plaque, 

 el la langue, en fer de flèche, est échancrée à sa pointe. 



Fig. 43. — IHbame de la Nouvelle-Guinée, 



QUATRIÈME ORDRE. 



OPHIDIENS. OPHlDll. Al. Crongniart. 



Cet ordre de Reptiles peut être ainsi caractérisé d'une manière générale : corps allongé, arrondi, 

 étroit, sans pattes ni nageoires paires; bouche garnie de dents pointues, en crochets, séparées entre 

 elles et non contiguës; mâchoire inférieure à branches dilatables, plus longues que le crâne; télé à 

 un seul condyle arrondi; point de cou distinct, ni conque, ni canal audilif externe; pas de paupières 

 mobiles; peau coriace, extensible, écailleuse ou granuleuse, recouverte d'un épiderme caduc d'une 

 seule pièce qui se détache en entier et se reproduit plusieurs fois dans l'année. 



Ces animaux, connus vulgairement sous le nom de Scrjmits, sont les O-yt; d'Aristote, les Scrpcnt'i 

 de Linné et les Oplndicns d'AI. Brongniart, de G. Cuvier et de lous les naturalistes modernes; jus- 

 que dans ces derniers temps, on les a caractérisés comme des Reptiles à corps très-allongé, se mou- 

 vant au moyen de replis qu'ils font sur le sol, et siirloul étant privés de pieds. Mais celle définition a 

 dû être modiliée, car des animaux qui possèdent les particularités qu'elle indique ont été placés 

 soit avec les Sauriens, soit avec les Batraciens; c'est ainsi que d'un coté les Orvets, le Scheltopu- 

 sik, etc., sont de véritables Sauriens serpentiformes, el qu'il en est de même des Amphisbènes, si 

 toutefois ces derniers Reptiles ne doivent pas constituer un ordre particulier, et que, d'un autre côté, 

 les Cècilies sont de véritables Batraciens; en outre, on doit ajouter que l'absence de membres ne 

 paraît même pas être un caractère propre à tous les Ophidiens, puisque, chez les Boas, on trouve, de 

 chaque côté de l'anus, des crochets que l'on a considérés comme étant des rudiments de membres. 



Les Ophidiens sont des Reptiles à peau écailleuse, pourvus d'un seul condyle occipital, et dont les 



embryons ont un amnios et une seule vésicule allantoïde, tandis que les Batraciens ont deux con- 



dyles occipitaux, et qu'ils n'ont qu'une seule vésicule, la vésicule ombilicale. Ils ressemblent aux 



■ Sauriens véritables par leur double pénis, et ils s'éloignent, sous ce rapport, des Crocodiles et des 



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