118 HISTOIRE NÂTUnELLE. 



quoique non venimeux, n'en sont pas moins des animaux redoulables, quoiqu'ils semblent ne s'atla- 

 quer qu'à de petits animaux, tels que des Agoutis, des Pacas et quelquefois nième de jeunes Chèvres : 

 leur voisinage est peu redouté, et cependant nous ne devons pas regretter, comme Lacépède, de n'en 

 pas voir se balancer sur les arbres de nos forêts. Leur mode de reproduction ne diffère en rien de 

 celui des Couleuvres; ils pondent, dans le sable, des œufs à enveloppe membraneuse, de forme ellip- 

 soïde, de la grosseur d'un œuf d'Oie, et laissent probablement à la ciialeur solaire le soin de les 

 faire éclore, quoique les observations de nos ménageries paraissent montrer qu'ils les couvent quel- 

 quefois. Les petits, en sortant de l'œuf, n'ont guère plus de 0'",20 à 0'°,30 de longueur. La chair des 

 Boas est comestible, et, dit-on, d'un goût semblable à celle du Poisson. Leur graisse, assez abon- 

 dante, passe pour un excellent remède contre les meurtrissures. Leur peau, dont on fait des selles et 

 des chaussures, après l'avoir tannée, est, à ce qu'on assure, un remède souverain dans un grand 

 nombre d'affections abdominales lorsqu'elle est appliquée sur le ventre aussitôt après avoir été dé- 

 tachée du corps de l'animal. Parmi les quatre espèces de Boas, nous décrirons le : 



BOA CONSTRICTEUR ou D..VIN. BOA COASraiCTOR. Linné. 



CAnxcTÈRES SPÉCIFIQUES. — Coloration assez variable : en dessus, le fond est fauve clair, rose 

 pourpre, ou bien gris violacé, avec ou sans mouchetures noirâtres sur les deux pifiniers tiers de sa 

 longueur, et avec du blanc sur le dernier tiers; les flancs sont brun fauve ou grisâtre, et le dessous 

 uniformément blanchâtre : en outre, on voit des lignes brunâtres sur la tête, et le corps est marqué 

 de taches noires plus ou moins développées et de formes variables. Longueur totale n'atteignant pas 

 4". (Voyez notre Allas, pi. XV, flg. 2.) 



Ce Reptile, qui semble rechercher de préférence les localités sèches des forêts à une certaine dis- 

 tance dans l'intérieur, habite surtout la Guyane, le Brésil, les provinces de Rio de la Plata, etc. 



Les trois autres espèces sont le Boa diviimloque (Conslihior diviniloquiis. Laurenti), des Antilli'S, 

 parfois confondu avec le précédent; le Boa empereur {Doa impcraior, Daudin), du Mexique, et le 

 Boa chevalier [Boa eqtics, Eydoux etSouleyet), du Pérou. 



Dans cinq genres de Boaiides, comme chez les Boas, l'écaillure est lisse, et, parmi ces derniers, 

 il n'y a pas de fossettes labiales, mais le dessus de la tête, au lieu d'être uniquement revêtu d'écaillés, 

 est recouvert mi-partie de plaques, mi-partie d' écailles : dans les uns, ces plaques sont irrégulières : 

 ce sont les genres Eunecles (sv, bien; vny.Tu;, nageur), Wagler, chez lesquels les narines sont verti- 

 cales et percées à la .l'ace supérieure du bout du museau, et qui ne comprend qu'une espèce, le Bo\ 

 uuRiN (Bon murina et scijialc, Linné), qui peut atteindre prés de S"", et recherche les caux; et Pc7o- 

 philtis {-r.loi, marais; yt).oç, ami), Diiméril et Bibron, ne différant guère du précédent qu'en ce que 

 les narines sont latérales, aboutissant extérieurement de chaque côté du museau : une seule espèce, 

 P. DE Madagascar; tandis que dans le seul genre Cliilabotlirus (x">.oç, lèvre; «, sans; poS/joç, fos- 

 sette), Duméril et Bibron, qui ne renferme que le Doa inornala, Beinbardt, de la Jamaïque; les 

 plaques céphaliques sont toutes régulières, symétriques : dans deux autres genres, les fossettes la- 

 biales sont distinctes; tels sont les Epkralcs (m-xpaTïjî, fort), Wagler, qui ont des plaques symétri- 

 ques jusqu'en arrière du front, le reste de la tête étant couvert d'écaillés, renfermant deux espèces 

 de l'Amérique méridionale, dont le type est le Cencuris [Boa ccnchria, Linné), qui vit loin des eaux, 

 «t les Xiplwsoma (?tyiov, épée; (Twfia, corps), Wagler (Corallits, Daudin^ chez lesquels il n'y a de 

 plaques que sur le bout du museau, le reste de la tête étant couvert d'écaillés, qui sont éminemment 

 nageurs, dont trois espèces propres à l'Amérique du Sud et à Madagascar sont connues, et dont le 

 type est le XirnososiE canin ou IIïpnale (Bon caninus, Linné), de Surinam, de Cayenne, etc. 



Dans quatre autres genres de la même division, qui sous ce rapport se rapprochent davantage des 

 Erijx, l'écaillure est carénée; parmi eux, les uns ont le dessus de la tête revêtu d'un pavé d'écaillés 

 ou de petites squames irrégulières, tels sont les EHijgrus (svjypoç, qui vit dans l'eau), Wagler 

 ICenchrh et Candoia, Gray), ne comprenant que deux espèces, le Boa carinaia, Schneider, de Java, 

 et une espèce de l'Ile Yiti, dédiée à Bibron par MM. Ilombron et Jacquinot; les autres ont le dessus 

 de la tête revêtu de grandes plaques symétriques : tels sont les Cuseara, Gray (Leploboa, Duméril et 



