126 HISTOIRE NATURELLE. 



Douze ijenres, renfermant une vinglaine d'espèces particulières pour plus de la moitié à rAméri- 

 quf, et dont les autres proviennent de l'Afrique australe, de l'archipel des Indes, etc., et pour la 

 plupart fondés par MM. G. et A. Duméril et Bibron, constituent cette famille, et se distinguent les uns 

 des autres par quelques particularités assez peu importantes qu'ofi're la composition de leurs mâ- 

 choires. Ces genres, que nous ne décrirons pas, et dont nous donnerons seulement les noms, sont 

 ceux des Petalogn.uhus [Kzraloç, lame mince; yvaSoç, mâchoire), DirsAMonus (Si^c, Dipsas; o;j.opo;, 

 foisin), Lepiognathus [Iz-kto;, mince; yvaBoç, mâchoire), CocHLioriiACUs (xozî.toç. Colimaçon; tpa'/o;, 

 mangeur), Uydrops {vSpoç, Serpent d'eau; o>-^, apparence), Wagler; Rachiodon {pay^t;, colonne verté- 

 brale; c/3wv, dent), Jourdan; Platïptebïx {-Klarv;, large; TtTtpvz, aile), Stenognathds (orevoç, étroite; yva- 

 Ooç, mâchoire); lscH^0GNATHus (lo-^vo;, grêle; -/vaSoç, mûciioire); Biiachïorruos {èpayoç, courte; oopo;, 

 queue), KQhi; SiEneTOPiioRcs (o-tpîttto;, collier; fopo;, porteur), et Stkeji.matocnathus (tj-pf-t.p.a, con- 

 tourné; '/vaOoç, mâchoire). Les particularités suivantes doivent être notées â l'occasion de deux de ces 

 genres; c'est ainsi que la Coluber scaber, Linné, type du genre Racinodon, semble présenter des 

 dents sur la colonne vertébrale, parce que les apophyses sous-épineuses du corps des vertèbres en 

 font l'office, et que, chez les Planjpienjx, les parties postérieures des os ptérygoldiens sont élar- 

 gies et paraissent former des sortes d'ailes. 



DIXIÈME FAMILLE. 



SYNCRANTt:RlE>S. C. et A. Duméril el Bibrou. 



Les espèces, au nombre d'une quarantaine, qui entrent dans cette famille, étaient anciennement 

 placées dans le grand genre Couleuvre, et sont aujourd'hui réparties, selon M.\l. C. et A. Duméril et 

 Dibron, dans quatre genres. Toutes offrent pour caractères communs des dents lisses, distribuées 

 sur une même ligne, mais avec les dernières plus longues, sans intervalle libre au devant d'elles. 



Les genres admis dans cette famille sont ceux des Tropidokotus {zp'.Tzi;, xp'.nL^o;, carène; vwto;, 

 dos), Kûhl; CoRO.NELLA, Laurenti; Si.motes [nfMTr,;, aspect d'un visage camard), C. el A. Duméril et 

 Bibron, et LErroruis [Izktjç, giéle ; ofi;, Serpent), Dell. Le nom du genre Couleuvre, Coluber de 

 Linné, pai'tagéavec raison en un grand nombre dégroupes particuliers, n'est appliqué à aucun d'eux 

 par les savants auteurs de Y Erpclolocjic gcncrale : ainsi que nous l'avons déjà plusieurs fois fait 

 observer, nous croyons fâcheuse celte tendance à rayer de la nomenclature zoologique les dénomina- 

 tions anciennement admises; aussi avons-nous pensé que le nom de Couleuvre devait être conservé, 

 et l'avons-nous particulièrement laissée au groupe des Tropidonotes, qui en est le démembrement le 

 plus considérable, qui comprend les e.<ipèces les mieux connues, celles qui habitent surtout nos cli- 

 mats et dont se sont toujours occupés les auteurs qui ont parlé les premiers des Coluber. 



GENRE PRINCIPAL. — COULEUVRE. COLUBER. Linné, 1755. 



Coluber, nom lalin de res|Kce type. 

 Svstcma naluric. 



CARACTÈRES GÉlNÉfllQUES. 



'J'êle plaie, longue; mâctioïres ètjcdemcnl allongées, les crochels de la supérieure formant une sé- 

 rie long'ilud'inale coulinue, quoique les derniers, ou les postérieurs, soient généralement plus forts 

 et plus longs à peu près de moitié, et jamais cannelés. 



