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ou venin de la VipiTO commune; M. C. Duméril a donné une relation délaillée des effets produits par 

 les piqûres d'une l'eiiade qui l'avait blessé dans la forêt de Sénarl, et a rapporté avec soin des détaili 

 à ce sujet. Celte espèce habite une grande partie de l'Europe, surtout dans le Midi; on la trouve ce- 

 pendant aussi dans les environs de Paris. 



1"" GENRE. — VIPÈRE. VIPERA. Eaurenti, 1768. 



Conlraction du mot vivipara, vivipare. 

 Spcciroen lu^dicuin. 



CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Tète déprimée, élargie en arrière, entièrement revêtue de petites écailles et non de plaques; na- 

 rine à orifices latéraux simples, larges, concaves. 



Vrostéejes distribuées par doubles rançjées sous toute h queue. 



Les zoologistes plaçaient anciennement un grand nombre d'espèces dans ce genre; mais, dans leur 

 ouvrage classique, MM. C. et A. Dunièril et Bibron n'y rangent plus que trois espèces seulement : 

 deux européennes, dont l'une comprend un très-giand nombre de variétés que l'on a parfois voulu 

 distinguer spécifiquement, et une propre à l'Afrique. Le type est la ; 



VIPÈRE GOMMU.NK, ou ASI'IC. VIPEIIA A PIS Linné. 



CAnACTÈRES spÉciFiQi'Es. — Tète plate, couverte (i'('cailles foricment élargies en arrière; museau 

 tronqué; corps d'un gris cendre ou noirâtre, avec une bande dorsale noire, flexueuse, continue ou 

 formée de lâches coiiligiiës distinctes, arrondies ou rhonibnïilales; dessous du corps variable, d'un 

 gris d'acier ou rougeûire, avec des taches blanches irrégulières. Longueur totale variant de QU'ISS à 

 0"',60; grosseur n'ayant pas plus de O'",1o. (Voy Allas, pi. XX, fig. ô.) 



Connue depuis la plus haute antiquité sous la dénomination de Vipera, cetle espèce a été rangée 

 d'abord dans le groupe des Coliiber. puis est devenue le type d'un genre distinct. On a cru devoir y 

 fdinier de nombreuses espèces qui n'en sont que de simples variélès, telles (pie la Vipère oeellée. la 

 V. de Redi ou de Moïse, Cliaras, Aspic, Ckcrsea, prêter ou noire, Linné, etc. ; et sa synonymie, 

 recueillie avec beaucoup de soin par le prince Ch. Bonaparte, est très-longue et irès-enibrouillée. 

 La Vipère liœrnacliate, que nous figurons, n'en serait peut-être qu'une variété. 



On rencontre la Vipère dans les cantons boisés, montueux et pierreux de l'Europe méridionale et 

 tempérée, en France, en Italie, en Angleterre, en Allemagne, en Prusse, en Suède, en Pologne et 

 jusqu'en Norwége : auprès de Paris, elle habite les bois élevés et rocailleux de Fonlaiuebleau et de 

 Montmorency, Elle se nouirit de petits animaux des classes des Mammifères, des Insectes, des Mol- 

 lusques, etc. Elle passe 1 hiver et le commencement du printemps engourdie dans des lieux profonds 

 el à l'abri du froid; souvent elles se réunissent plusieurs ensemble, s'enroulent et s'enlacent intimement 

 les unes les autres, et s'engourdissent ainsi pendant toute la mauvaise saison. Ces Repiiles s'accou- 

 plent vers le mois d'avril, et parfois de nouveau avant la fin de l'élé, quand le temps des grandes 

 (lialeurs n'est pas encore passé et après avoir mis bas. Lors de l'accouplement, le mâle et la femelle 

 se replient l'un autour de l'autre avec force, et ils se serrent de si près, qu'ils semblent ne former 

 qu'un seul corps à deux têtes. Les Vipères sont ovovivipares, et les petits naissent nus et vivants : 

 toutefois, tant qu'ils sont maintenus dans l'intérieur de l'ulérus de leur mère, ils sont renfermés dans 

 des œufs à parois membraneuses : ce n'est que vers la fin de la gestation, qui dure environ huit 

 mois, que les petits rompent la membrane qui les enveloppe; mais, à l'époque de leur naissance, ils 

 portent sous le ventre les restes de l'œuf membraneux dans lequel ils étaient contenus. La portée se 

 compose de douze à vingt cinq petits. Dès leur naissance, les Vipéraux, dont la taille ne dépasse 

 guère 0"',15 à 0'",20, sont abandonnés à eux-mêmes par leur mère. La vie de ces Reptiles doit être 

 considérable, car ils n'acquièrent leur entier développement qu'au bout de six à sept ans, et ne peu- 



