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L'espèce la plus ronnue est la Cécilie lombricoide {CecU'm linnbricoules, Daiuliii), i\ni est longue 

 à'environ 0",tl, sur un iliamèlre qui ne dépasse pas 0'°,01 au milieu du corps; d'un brun teinte d'o- 

 livStre, el qui provient de Surinam, ainsi que de divers points de l'Amérique méridionale. 



DEUXIÈME SOUS-ORDRE. 



ANOURES. Diimérir. 



l.rs Amphihiens de cette section se distinguent d'une manière très-générale, en ce que la queue 

 semble avoir été relranrliéc du Ironr par suite de lenrs mélaniorpiioses, que leur corps est excessi- 

 vement court, qu'il n'y a pas d'ecailles sur ou dans la peau, et qu'il y a conslamment deux paires 

 de menibies inégaux en largeur et en grosseur. 



Ces Anoures ont le corps comme tronqué, large, court, déprimé et toujours, dans les individus 

 parveiius à l'état parfait, privé de queue; leur peau est lisse ou verruqueuse, non adhérente aux 

 fibres charnues; les pattes de derrière ont souvent une longueur double de celles des membres de 

 devant, qui sont généralement plus grêles que les postérieures dans leurs diverses régions: la tête est 

 large, aplatie; les yeux garnis de deu\ paupières, dont l'inférieure est en grande partie transparente 

 et beaucoup plus développée quiî la supérieure; la bouche est ordinairement très-fendue, toujouis 

 dépourvue de dents à la milclioire inférieure, mais non pas constamment à la mûchoire supérieure ou 

 au palais; la langue est charnue, entièrement adhérente ou plus ou moins libre seulement en arrière, 

 parfois exserlile; la membrane du tympan est souvent visible à l'extérieur, l'orilice du cloaque est 

 mrminal et de forme arrondie. La ponte des œufs se fait le plus habituellement avec l'aide des m;des, 

 qui ne fécondent les germes qu'au moment où ils sortent du cloaque; ces œufs, le plus habituellement 

 réunis en masse glaireuse ou en cordons mucilagineux, donnent naissance à des Têlar.ls, c'est-à-dire 

 à des embryons dont la tcle très-grosse est confondue avec le ventre, et dont le tronc se prolonge en 

 une longue queue comprimée et verticale; ces Têtards subissent une mélamorpliose complète, en 

 perdant la queue et en produisant des membres dont les postérieurs paraissent ordinairement avant 

 les antérieurs. La nourriture consiste, dans l'état parfait, en petits animaux vivants; mais, sous 

 forme de Têtards, en matières végétales. 



Jj'organisation de ces liepiiles offre quelques particularités remarquables. La colonne vertébrale, 

 par suite de la brièveté du tronc, est celle de tous les Vertébrés qui soit (composée du plus petit 

 nombre de vertèbres; la disposition des membres de derrière est telle, qu'ils jouissent, à un haut de- 

 gré, de la faculté de sauter; à cela, on peut ajouter : 1° que leur abdomen, n'étant limité dans son 

 pourtour ni par les côtes ni par la peau, qui n'adhère pas aux muscles, permet aux poumons et aux 

 organes de la digestion une plus grande expansion en largeur; 2° que leur bouche, fendue généralé- 

 ment au delà des oreilles, et leur mâchoire inférieure étant articulée en arrière du crâne, laisse une 

 ouverture considérable pour l'introduction d'une proie volumineuse; 5° que leur langue, toute char- 

 nue et quelquefois projectile, n'est pas soutenue par le corps ou le prolongement médian de l'os 

 hyoïde; 4° qu'ils peuvent produire des sons bruyants à l'aide de l'air qui sort de leurs poumons, et 

 (ju'ils jouissent d'une véritable voix; 5" que leur transformation est complète : leur têtard ayant d'i- 

 bord une forme allongée et des branchies qu'il perd constamment lorsque, parle développement im 

 pattes antérieures, l'animal, jouissant de la \ie terrestre, peut se servir de tous ses membres pour la 

 progression, etc. 



En exposant l'histoire des familles et des genres principaux de ce sous-ordre, nous entrerons dans 

 des détails sur leurs mœurs: nous dirons seulement d'une manière générale que les Anoures recher 

 chent habituellement de |)réfèrenee les lieux humides, et parfois même les eaux, et que, sous leur 

 dernier état, ils sont toujours carnassiers. 



