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dans la vase, et se réunissent par troupes dans le même lieu, de manière qu'ils couvrent le sol de 

 l'épaisseur de plus de trente centimètres; ainsi enfouis, ils peuvent être gelés sans périr, et passent 

 riiiver dans cet état d'engourdissement profond. Cet état de torpeur se dissipe aux premiers jours 

 du printemps; et, dès le mois de mars, les Grenouilles s'agitent et commencent à se rapprocher. Le 

 moment de l'amour est annoncé, chez les mâles, par une verrue noire, papiikuse, qui croit aux pieds 

 de devant, et en même temps le ventre se gonfle dans les deux sexes : et, en ouvrant cette partie du 

 corps, on trouve une masse de gelée blanchâtre dans celui du mâle, et des grains noirs enveloppés 

 de mucosités dans celui de la femelle. L'accouplement dure plusieurs jours, parfois même quinze ou 

 vingt; et les deux individus nagent ainsi réunis : cet acte n'a lieu qu'une fois par an, et se termine 

 par la sortie du corps de la femelle des œufs, qui sont immédiatement arrosés par la liqueur du 

 mâle. Ces animaux sont excessiiemenl multipliés; on a calculé que chaque femelle pond annuelle- 

 ment de six cents à douze cents œufs. Ce nombre parait prodigieux; mais on comprend que la nature 

 a dû donner ;i la Grenouille une grande facilité de reproduction pour que l'espèce ne se perdit pa.s; 

 car les œufs, qui sont en chapelets, sont abandonnés à la surface des eaux, et peuvent se détruire 

 en grand nombre, et, en outre, les Grenouilles, à l'état adulte, ont à redouter des ennemis dans 

 riinnime et d:ins une foule d'animaux aquatiques. L'œuf, au bout de quelques jours, plus ou moins 

 suivant la chaleur atmosphérique, est brisé par le jeune animal qui y est contenu, et qui a d'abord 

 vécu aux dépens de la masse glaireuse dans laquelle il était plongé; ce jeune animal, qui dès lors 

 poite le nom de Têtard, s'allonge, prend une queue et se met de suite â nager : c'est alors une 

 sorte d'ovoide terminé par une queue comprimée latéralement. 11 grossit et s'organise de plus en 

 plus; au bout de quinze jours, on commence à voir les yeux et les rudiments des pattes de devant; 

 quinze jours après, celles de derrière apparaissent; enfin ce n'est qu'au bout de deux ou trois mois 

 que les Têtards se changent en Grenouilles, que leur peau se fend sur le dos et qu'on voit sortir un 

 animal d'une forme très-différente, mais qui conserve encore cependant une queue, laquelle diminue 

 chaque jour de volume et finit par disparaître. Les Têtards se nourrissent de peiils animaux aquati- 

 ques et de mucus végtial; leur organisation diffère beaucoup de celle des Grenouilles; en effet, ils 

 ont une vie exclusivement aquatique, et respirent par des branchies, tandis qu'il en est tout autre- 

 ment chez les dernières, qui ont une vie aérienne en même temps qu'aquatique, et qui respirent par 

 des poumons. 



Les Grenouilles muent plusieurs fois dans l'année; d'après Hœ^-el, elles muent tous les huit jours, 

 mais à chaque mue elles ne pertient que leur épiderme, ou même que le mucus qui le recouvre. Elles 

 vivent longtemps; mais on ne sait rien de certain sur la durée de leur vie : ce que l'on peut dire, c'est 

 qu'elles ne peuvent se reproduire qu'au bout de trois ou quatre ans Elles peuvent vivre dans des 

 eaux dont la température est assez élevée; Spallanzani en a vu de vivantes dans les bains de Pise, à 

 une température de trente-sept degrés Réaumur. La chair des Grenouilles est blanche, délicate, et 

 contient beaucoup de gélatine; on en mange dans presque toute l'Europe et en Amérique : c'est en 

 automne qu'elles sont meilleures, mais on en prend également en été; au printemps, elles sont un 

 peu coriaces; en AlleuKigne, on e:i mange toutes les parties, excepté la peau et les viscères; en 

 France, on n'emploie que les cuisses, qui sont un manger très-délicat Le bouillon de Grenouilles 

 est quelquefois employé en médecine dans la phlhisie, l'hypocondrie et dans les affections chroni- 

 ques accompagnées d'une irritation permanente. Dans les campagnes, on supplée quelquefois au 

 défaut de glace par l'application d'un de ces animaux sur !e front dans le cas de congestions céré- 

 brales. Dans l'ancienne médecine, on faisait plusieurs préparations avec les Grenouilles, telles que 

 Veau et ['huile de frai de Grenouilles, [' huile et Vcmptâlrc de Grenouilles, etc.; Dioscoride recom- 

 mandait ces Reptiles cuits avec du sel et de l'huile contre le venin des Ophidiens, et il voulait qu'on 

 en avalât, comme une pilule, un cœur chaque malin dans les maladies invétérées. 



Le genre Gren.iuille, jadis très-nombreux en espèces, forme aujourd'hui la famille entière des Ra- 

 niformes, elle-même partagée en seize groupes génériques, fondés principalement sur quelques parti- 

 cularités qu'offre la langue et certaines autres parties de l'organisme, d'après MM. Ouméril et Bibron, 

 qui y rangent encore vingt espèces de l'Europe, des Séchelles, de Java, du Japon, de Galam, du cap 

 de Bonne-Espérance, de l'Océanie, et surtout de l'Amérique du Nord, qu'ils partagent en deux divi- 

 sions fondées sur quelques dispositions qu'offrent les doigts et les pores de diverses parties du corps. 

 Les seules espèces que nous citerons sont les : 



