REPTILES. 163 



GENRE PRINCIPAL. — RAINETTE. IIYLA. Laurenti, 17G8. 



Bylas, nom myihologique. 

 Synopsis nepliliura. 



CARACTÈRES GÉNÉRIQUES. 



Langue circulaire, enlivre ou trcs-faihlemcut éclmncrce, presque toujours ailliércute de toute 

 part; (les (lents vomériennes; tijmpan distinct; doigts et orteils déprimés ; les premiers, au nombre 

 de quatre, avec ou sans palmure; les seconds, an nombre de cinq, plus ou moins palmes; disques 

 terminaux des extrémités bien dilatés; saillie du premier os cunéiforme faible, obtuse; presque tou- 

 jours un sac vocal sous la gorge ou de chaque côté du cou chez les mâles; apophyses transverses de 

 la vertèbre sacrée dilatées en palettes triangulaires. 



Ainsi que nous l'avons dit, le genre Rainette ou Raine des naturalistes du siècle dernier et de près 

 de la moitié de celui-ci, forme la famille des Hylaeformes des zoologistes actuels; tel que nous l'avons 

 caractérisé, d'après MM. Duméril et Bibron, ce groupe générique correspond aux genres Calamités, 

 llgas, llypsiboas, Aulctris, Scinax et Pbijllodijtes de Wagler, el à ceux des Dendroliijas, Hypsi- 

 boas, Lophopus, lianoidea et Sphœnorhynchus de Tschudi. 



Les Rainettes vivent, pendant lété, sur les feuilles des arbres, dans les bois humides; de même que 

 les Grenouilles, elles passent l'hiver au fond des eaux el n'en sortent vers le mois de mai qu'après 

 s'y être accouplées et y avoir déposé leurs œufs. Elles peuvent se tenir solidement sur les plans les 

 plus verticaux et les plus lisses au moyen des palettes dont leurs pattes sont munies, et qui ont la fa- 

 culté de faire le vide. Elles se nourrissent de petits Insectes, de Vers el de Mollusques nus, se pla- 

 çant à l'affût au même endroit des journées entières. Tant que le soleil se fait sentir, les Rainettes 

 restent cachées sous les feuilles des arbres; mais, dès que le crépuscule commence, elles se mettent 

 en mouvement, et c'est alors que, beaucoup plus agiles que les Grenouilles, elles grimpent aux ar- 

 bres avec facilité, qu'elles sautent de branche en branche et se promènent sur les feuilles les plus 

 mobiles. Leurs ennemis sont des Oiseaux de proie, des Oiseaux aquatiques, quelques Mammifères, 

 et surtout quelques Ophidiens. Leur coassement, assez semblable à celui des Grenouilles, quoique 

 moins aigre et quelquefois plus fort dans les mâles, peut assez bien se traduire par les syllabes 

 carac-carac, prononcées du gosier : ce cri se fait entendre principalement le soir et le malin; mais 

 c'est surtout pendant la pluie et au milieu des belles nuits d'été que les bois retentissent des coas- 

 sements des Rainettes; Lacépède dit que ces clameurs sont si bruyantes, qu'on les prendrait pour 

 celles d'une meute de Chiens qui aboient, el qu'on les entend jusqu'à plus d'une lieue de dislance. 



MM. Duméril et Bibron, en d854, ont décrit trente-quatre espèces de ce genre, dont une de la 

 région mé<literranéenne de l'ancien monde, et qui se trouve dans presque toute l'Europe : vingt- 

 quatre d'Amérique, sepl d'Océanie et deux d'origine inconnue; l'Asie et l'Afrique n'ont pas d'espèces 

 qui leur soient propres. L'espèce européenne unique, la plus connue de toutes, est la : 



RAl^ETTE COMMUNE OU VERTE 1 /////« viridis, Laurenti^ qui porte les noms vulgaires de Rainette, Raime, 

 Grasset, GRE^ouILI.E d'arbre (Calamités, Rondelet; Hana arborea, Linné; Dendrohi/ds arborea, 

 Tschudi, etc.). Dessus du corps entièrement d'un beau vert gai, présentant une ligne jaune, étroite, 

 crénelée ou festonnée, formant un sinus sur les lombes et se terminant aux pattes de derrière; une 

 autre ligne de la même couleur, commençant sur la lèvre supérieure, se prolonge sur les côtés des 

 pattes de devant; dessous du corps et des cuisses tout granulé, et d'une teinte pâle mêlée de jaune et 

 de rouge; doigts légèrement rougeâtres en dessous. Taille O^jOS à 0"',04. 



La Rainette commune, qui, par sa forme générale, tient le milieu entre les espèces à corps très- 

 élancé et celles qui l'ont plus ramassé, est surtout abondante dans les pays qui avoisinent la Médi- 

 terranée : elle se trouve dans l'Europe méridionale et tempérée, n'est pas rare auprès de Paris; mais 

 on ne la trouve plus au nord de la Hollande et de la Prusse, et elle manque en Angleterre; l'Asie et 

 l'Afrique, seulement les pays qui avoisinent la Méditerranée, tels que l'Asie Mineure, l'Egypte et la 

 Darbarie, la possèdent également; on la prend aussi aux iles Canaries, et, ce qui est plus remarqua- 



