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or£;anes de la digestion, ainsi que ceux de la circulation, ont donné lieu à quelques remarques et 

 ont présenté certaines particularités curieuses. 



On a cru longtemps que les hies des environs de Siiticli, dans la basse Carniole, étaient les seules 

 eaux qui recelassent le Protée, dans lesquelles il était transporté â la suite des grandes jiluies, en- 

 traîné par les eaux des inondations qui pénétraient dans des sortes de grottes souterraines où l'on 

 on avait observé plusieurs fois, mais depuis on en a découvert en grand nombre dans les eaux d'une 

 grotte profonde, celle d'Adelsberg, sur la grande route de Trieste à Vienne. 



Un en a observé plusieurs individus dans nos ménageries, et nous indiquerons quelques détails 

 sur leurs mœurs, d'après les remarques de MM. Duméril. Hors de l'eau, le Protée anguillard se traîne 

 péniblement; son corps, étant très-long et muqueux, se colle sur le sol, don! ses paties, trop courtes 

 cl mal conformées, ne peuvent le détacher; ses branchies £t sa peau se dessèchent, et l'animal ne 

 tarde pas à périr. Dans l'eau, il cage très-bien; venant de emps à autre se porter à la surface pour 

 y respirer, d'abord en repoussant i'air vicié, puis humant l'air atmosphérique pour en remplir de 

 nouveau et rapidement ses poumons; et, dans le premier cas. il émet un petit cri ou produit un bruit 

 qui provient du gargouillement des bulles qui passe de la glotte dans l'eau que contient sa bouche, 

 On peut les nourrir avec des Vers de terre de moyenne grosseur, et qui sont avalés avec voracité eî 

 tout entiers. « Nous tenions ces Protées, ajoutent MM. Duméril, à la cave pendant l'hiver, et, dans les 

 jours très-chauds de l'été, ils étaient contenus dans un compotier de porcelaine avec un couvercle de 

 la même poterie, mais de manière que l'air pouvait s'y renouveler et h lumière y pénétrer un peu. 

 Nous devons faire remarquer cette dernière circonstance, car les téguments prenaient alors une 

 teinte grise assez prononcée. Quand nous les laissions à la cave, enfermés dans un grand vase de 

 faïence épais, ces Protées reprenaient la teinte d'un jaune très-pâle, et c'est ainsi que reste constam- 

 ment celui que nous conservons encore (1847) dans un grand seau de zinc. On avait soin de renou- 

 veler l'eau tous les deux ou trois jours, suivant qu'elle était plus ou moins salie par les déjections 

 de l'animal, ce qu'on pouvait reconnaître par la diminution de longueur de ses branchies. Ces ani- 

 maux ont grossi et grandi considérablement, mais ils n'ont jamais changé de forme; ce dont nous 

 t'tions fort désireux de nous assurer, n 



Les trois autres groupes génériques de la famille des Protéides sont les suivants : 



AxoLOi-T, Daudin, ou Siredon, Wagler, chez lesquels le. corps est épais, ramassé, déprimé; la 

 queue comprimée, peu distincte; les quatre pattes courtes, ù quatre doigts devant cl cinq derrière, et 

 trois houppes branchiales externes, longues, pointues, en partie recouvertes à la base par une peau 

 flottante. Ce gepre très-remarquable renferme deux espèces de taille assez grande : I'Axoi.oi.t dk 

 IliMnoLT [S'ireaon IlunibohUn, C. et A. Duméril et Dibron), ou Axoi.olt proprement dit, à corps 

 brun ou d'un gris foncé, piqueté de taches irréguliéres noires, étendues sur leurs bords par des li- 

 gnes radiées même sous le ventre cl sur la queue; du Mexique, et l'A. de IIarlan (S. Ilarlanu, Dumé- 

 ril et Cibron), à corps gris cendré, parsemé de taches noires, arrondies, bien distinctes les unes des 

 autres, plus nombreuses et plus rapprochées sur la tête et autour des yeux; du lac Erié, dans l'Amé- 

 rique du Nord. (Voy. notre Allas, pi. XXIV, (ig 1.) 



MExoBRANcnus (pviv/;, croissant de la lune; fjpmyj.a, branchic), Ncciuriis (nrîxrr;;, propre à la nage; 

 ouoa, queue), Ralinesque; Pliinieiobranclius, Fitzinger, qui ont tous les caractères des Triions, mais 

 avec des branchies qui restent constamment apparentes; les pattes à quatre doigts peu distincts. Une 

 espèce (M. laicralis, llolbrook); de grande taille, pouvant atteindre plus de 0'",60, noirâtre, et pro- 

 pre aux grands lacs de l'Amérique du Nord : cette espèce, le MÉl^OllRA^CHE a raie latérale, est 

 représentée fig. 71, p. 182. 



SiREN (o-ôtpnç, nom mythologique), Linné, ou Psciidobraxcliiis (iliiurîoç, faux; ^ftav/ja, braiichie), 

 Linné, à corps anguiforme très-allongé, ayant seulement deux pattes antérieures à quatre doigts, et 

 offrant trois houppes de branchies persistantes de chaque côté du corps. Ce singulier genre de liep- 

 liles a occupé un grand nombre de naturalistes, parmi lesquels on peut citer Linné, Ellis, Hunier, 

 llcrmann. Camper, Shaw, G. Cuvier, C. Duméril, Leconte, Wagler, Owen, Holbrook, Gray, etc., et 

 on en a fait connaître l'organisation et les mœurs d'une manicie assez complète. L'espèce type et 

 probablement unique de ce genre (car l'on ne considère que comme en étant de simples variétés les 



