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d'une teinte t^rise unifoimc, foncée, sans lathes, avec des plis transvenîs plus visibles sur les flancs; 

 pouvant atteindre 0°,60 à O'.OO de longueur; particulières aux étangs de la Nouvelle-Orléans, de la 

 Floride, de la Géorgie et de la Caroline, dont le genre de vie est analogue à celui des Sirènes, pou- 

 vini vivre assez longtemps à terre, et qui sont, probablement à tort, regardées comme venimeuses. 



• Amphiiime pénétrant. 



.Mekopoma (f/,<iv»), croissant de la lune; -kwio., operculi^), Ilarlan, ressemblant un peu aux Salaman- 

 dres par la forme trapue du corps et par celle des membres et des doigts, et qui a reçu successive- 

 ment les dénominations particulières AWbranchus [cA^jm-yac,, sans branchies), Ilarlan; Proionopsis 

 (tt^otovo-J/iç, première apparence), Bartou; Cn/Zf/oti-rtiic/iKS (-/(iijTrToêpav;^»;, à branchies cachées), Leu- 

 kart; Salainandrops (rraîauavjpo]/;, à apparence de Salamandre), Wagler: MoUjr, Merrem; Eurijcea, 

 Rafinesque, etc., qui ne comprend qu'une seule espèce qi.i a reçu plusieurs dénominations, dont les 

 deux plus connues sont celles de Mknopowe a tète ÉLAFiciE {Mniopoma tnacronala, Rafinesque) et de 

 M. DES MONTS Ai.LEGHANYS {M. Allccjhuncmïs . Il:irlan. (Voy. notre Allas, pi. XXIV, lig. 2.) Dans les 

 Ménopomes, le corps est aj'lati, à tête déprimée, à bouche petite, avec deux rangées de dents pala- 

 tines; à yeux petits, et à qunire pattes courtes, bien conformées, à quatre doigts distincts en avant, 

 et pattes postérieures élargies, membraneuses, à rinq orteils plus courts; à peau nue, mais avec une 

 saillie très-prononcée sur les flancs depuis les lèvres jusqu'aux aines; à queue comprimée, du tiers à 

 peu près de la longueur du corps. Le corps est d'une teinte ardoisée, parsemée de taches obscures : 

 une raie noire passe sur les yeux et est surmontée de petits points noirs. Celte espèce est Carnivore 

 et très vorace; elle se trouve habituellement dans l'eau douce, où elle se nourrit de Vers, de Crusta- 

 cés et de petits Poissons. On la prise dans l'Oiiio et dans la rivière des Alleghanys, et en général 

 dans toutes les eaux des petits ruisseaux des divir,-. afiliients de ce grand fleuve de l'Ohio. M. Hol- 

 brook a cru devoir en distinguer une seconde espèce [M. fusca), qui ne différait essentiellement que 

 par sa couleur, qui, en dessus, serait d'un brun rouge. 



Enfin le dernier genre que nous devions indiquer dans l'ordre des Amphibiens et dans la fa- 

 mille des Amphiumides est celui des FjÉpinosinÈNEs (Le-phtosiren) (),Eînç, écaille; o-iprjv. Sirène), Nat- 

 terer, ou Prolopleriis, Owen, que les naturalistes ne savent pas encore aujourd'hui s'ils doivent 

 ranger avec les Amphibiens, dont il a les termes générales, ou avec les Poissons, dont il se rappro- 

 che surtout par la présence de petites écailles : dans la première hypothèse, du reste, ce serait avec 

 les Amphiumides qu'on devrait les placer, et non avec les Proieides, à côté des Sirènes, comme on l'a 

 fait souvent, parce que leurs branchies ne sont pas visibles à l'extérieur; dans la seconde hypothèse, 

 on devrait les mettre auprès des Lamproies Les Lépidosirènes proviennent des eaux douces et palus- 

 tres de l'Amérique du Sud, principalement des environs de Bahia ; ils ont la forme d'une grosse 

 Anguille; leur queue est surmontée d'une sorte de nageoire; ils ont quatre appendices ou rudiments 

 de membres, mais sans doigts distincts. La bouche est petite, avec deux petites dents grêles, mobiles, 

 intermaxillaires, puis des maxillaires nombreuses-, les lèvres se !t épaisses, cliarnues; leur langue est 

 charnue, attachée en avant; les yeux petits, arrondis, couverts par la peau. Le cou n'est pas distinct; 

 le tronc presque cylindrique, légèrement comprime; la queue du tiers de la longueur totale. Les 

 fentes branchiales sont allongées, couvertes d'un opercule, et il y a au fond quatre arcs branchiaux 

 aissant sortir de chaque côté un filet conique, considéré comme le rudiment des puttes de devant. 



