182 



HISTOIRE NATURELLE. - REPTILI'S 



Le corps esl couvert de larges écailles rondes, enluilées. L'ouverture du cloaque est arrondie; la li- 

 gnelatérale est garnie de pores ni'iqueux comme d.ms les Poissons. Pans les intestins, on remar(,ue 

 une valvule en spirale qui forme un repli, et est assez semblable à celle que présentent les Squales. 

 Par suite de toutes ces particularités, de celle de la cellulosité de la vessie natatoire, et, par quel- 

 ques autres, on voit que ces animaux semblent participer à la fois de certains Amphibiens et de cer» 

 tains Poissons; de nouvelles études sont donc encore nécessaires pour que le rang que doivent occu 

 per les Lépidosirènes soit définitivement assigné, et cependant un grand nombre de travaux de la plus 

 haute importance ont déjà clé publiés par d'éminents anatomistes et zoologistes, tels que .MM. Nat- 

 terer, Filziiiger, Riscliol'f, Owen, De RIainville, Wiegmann, Froriep, C et A. Duméril, etc., et les deux 

 derniers naturalistes que nous venons de citer, ainsi que quelques-uns des autres, les considèrent 

 comme de véritables Poissons; pour nous, comme il y a dix ans dans le Diclionnaire universel 

 d'Hisioire nulitrclle, nous dirons que ce sont des êtres assez voisins des Cécilies, et qui, intermé- 

 diaires entre deux grandes classes de Vertébrés généralement admises, viennent démontrer que nos 

 méthodes dites naturelles, indispensables pour arriver l'i la connaissance des êtres, ne sont cepen- 

 dant et toujours que ]ilus ou moins artilicielles, et que la nature ne les a nullement créées. Quant aux 

 espèces admises dans ce genre, qui sont toutes plus ou moins noirâtres, et longues d'environ O^.ôô, 

 elles sont au nombre de trois : les Lepïdosiren paradoxa, Natterer, la plus anciennement connue; 

 L.annecUns, Owen, et //. inlenncdia, que nous représentons dans notre Allas, pi. XXIV, fig. 3. 



^"■x;^\-^.- -a - r^ — — 



rig 71. — Ménoliraiii-'lic à raie latilralc. 



