194 HISTOIRE NATURELLE. 



possible les disliibiilions purement ailificielles que jusqu'alors on avait indiquées; cette immense 

 variété de faits, qui, grâce au zèle et à rintrépidité des voyageurs qui explorent continuellement le 

 globe dans tous les sens, est venue enrichir l'iditliyologie aussi bien que toutes les autres branches 

 de l'hisloire naturelle, ne nous permet pas d'entrer dans de grands détails sur les classilicatious des 

 savants dont nous venons de parler, et il ne nous est possible d'indiquer que très-succinclement les 

 bases sur lesquelles repose la classilicaiion la plus généralement adoptée, et d'en donner le tableau 

 général. G. Cuvier, dans le magnifique ouvrage, ÏHisloirc naturelle des Poissons, commencé eu 

 1828, de collaboration avec Jl. Valen('iennes, continué par ce dernier, et qui restera comme le plus 

 beau monument de l'icbtbyologie; dans cet ouvrage, véritablement classique, parvenu aujourd'iiui 

 à son 22' volume, et qui sera bientôt terminé, a divisé les Poissons en PoiMons proprement dils 

 et Poissons caitilagineux, d'après la nature particulière de leur squelette. 1" Série. — POIS- 

 SONS ORDINAIHES, chez lesquels le squelette se rapproche de celui des autres Vertébrés par la 

 nature des os, qui sont assez durs, partagés en six ordres : 1° ACANTIlOPTÊliYGlENS, qui ont tou- 

 jours la première portion de la nageoiie dorsale ou la première nageoire dorsale tout entière, quand 

 il y en a deux, soutenue par des rayons épineux, chez lesquels la nageoire anale en a aussi quelques- 

 uns et les ventrales au moins chacun un; quinze familles formées par l'ensemble de leurs caractères, 

 et sans qu'aucun se trouve plus développé que les autres au point qu'il ait sur eux une préémi- 

 nence assez marquée et assez influente sur l'ensemble pour qu'on soit obligé de le consulter dans 

 l'arrangement méthodique; ce sont : A. pEncoïoEs (type, les Perches): D. Joles-Cuirassées (Trigles); 

 C. SciÉNOÏDF.s (Sciènes); D. Sparoïdes (Spares); E. Mémdes (Mondoles); F. Sql'asimipernes (Cliélo- 

 dons^; G. Sco.vBÉRoïDEs {Scombres); II. Tœmoïdes [Giiinnitres]; I. Theuthies (Sidjans); J. Piiarïn- 



GIE.NS LABYRIXTHIFORKES {AnabaS^; K. MUCILOÏDES {MuÇJCSy, L GoniOÏDES (GoblCS\ M. PeCT0RA1.es I'C- 



dicclées (Rawlroies); N. Labroïdes (Labres), et ('. RouciiES-Ei^-FLUTE (Fistulaires). Les trois ordres 

 qui vont suivre présentent des espèces chez lesquelles tous les rayons des nageoires sont mous, ex- 

 cepté quelquefois le premier de la dorsale ou des pectorales; ce sont : 2° MALACOPTÉllYGIEiXS 

 AllOOMINAUX, chez lesquels les nageoires ventrales sont situées en arrière de l'abdomen, divisés en 

 <'inq familles ; A. CvpRl^oiDEs (Cijprins); B. Esoces {Brocheis); C. Sii.uRoinES {Silures); D. Sai.mones 

 {Saumons), et E. Clupes (Harengs). 5" MALACdPTÉRYGlENS SUBRACIIIENS, dans lesquels les na- 

 geoires ventrales sont suspendues à l'appareil de l'épaule, partagés seulement en trois familles : 

 A. Gadoïdes {Galles); B. Poisso.ns plats (Plcuronectes), et C. Discoboles (Porte-Ecuelles). 4° MALA- 

 COPTERYGIENS APODES, qui ne présentent plus du tout de nageoires ventrales, comprenant seule- 

 ment la famille des Anguiliformes (Anguilles). U° LOPIIORRANi^IIES, à mâchoire complexe, et à 

 branchies formées de séries de petites houppes, et non en forme dépeigne comme dans la plupart 

 des l'oissons, dans lequel il n'entre qu'une famille composée des deux genres Si,nçinailte et Pégase. 

 6° PLECTOGNATHES, à os maxillaire et à arcade palatine engrenés au crâne, divisés en deux fa- 

 milles : A. GvsiNODO.NTES (Dioilons), et B. Sclérodermes (Balistes). 2' Série. — POISSOISS CAB- 

 TILAGINEUX ou CIlOyDBOPTÉnVGlENS, animaux tenant d'une part aux Reptiles parles 

 organes des sens, et même par ceux de la génération de quelques-uns, se rapprochant des Mollus- 

 ques et des Vers par l'imperfection du squelette chez certains; à système osseux non solide, cartila- 

 gineux ou membraneux; à os palatins remplaçant ceux de la mâchoire supérieure, qui n'existent pas; 

 divisés en deux ordres : 1° les CIlONDnOPÏÉliYGlENS A RRANCIIIES LIBRES, dont les branchies 

 sont ouvertes, comme à l'ordinaire, par une seule fente garnie d'un opercule, et qui ne renferment 

 que la famille des Sturioniens (Esturgeons); 2" les CIIONDROPTÉRYGIENS A RRANCIIIES FIXES, 

 chez lesquels ces derniers organes sont ouverts par des trous nombreux; partagés en deux familles : 

 j4. Sélaciens (5(/((a/cs), ù mâchoii'es ordinaires, elles B. Cvclosto.mes ou Slxelrs (Lamproies), & 

 mâchoires soudées en un anneau immobile. 



A ces détails sur les classifications générales proposées pour distribuer le plus naturellement pos- 

 sible les animaux qui nous occupent, détails que l'espace qui nous est réservé ne nous a pas permis 

 d'étendre autant que nous l'aurions voulu, qu'il nous soit encore permis d'ajouter quelques ligties. 

 Après l'arrangement méthodique des êtres, après l'étude de leurs mœurs et de leur genre de vie, des 

 produits qu'ils peuvent nous donner, ont dû venir, et quelquefois même simultanément, les observa- 

 lions sur leur nature intime, sur leur anatomie. C'est ce qui a donné lieu à des travaux importants 

 d'un grand r:ombre de naturalistes que nous avons déjà nommés, et aux publications récentes d'une 



