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HISTOIRE NATURELLE. 



bre des espèces, soil par leur parfaite conservation ; parmi les autres terrains jurassiques, ou peut 

 citer divers oolithes, les marnes kiniméridgienncs, les terrains supérieurs de Suisse, les calcaires 

 de Purbeck, etc. Les terrains crétacés renferment des dents et des débris de Poissons, surtout dans 

 les craies moyennes et supérieures, dans les grès verts, etc., en France, en Angleterre, en Allema- 

 gne, etc. Au commencenienl des formations tertiaires, les ardoises de Claris et les dépots calcaires 

 du Monte-Volca, le plus riche de tous les gisements connus, comprennent un grand nombre de débris 

 de ces animaux; dans les terrains plus récents, on peut encore citer des dépots assez considérables, 

 tels que l'argile de Sheppy et quelques calcaires grossiers des environs de Paris, les plûtriéres d'Aix 

 en Provence, et plus récemment les marnes d OEningen, les mollasses de Suisse, etc. 



Dans un grand nombre de cas, et surtout à Solenhofeii, au Monte-Bolca, à Aix, à OEningen, etc., 

 le squelette des Poissons est conservé complet, et tous les os, restés en place, permettent de recon- 

 struire l'espèce avec sécurité, et plus même les écailles se retrouvent dans quelques cas; fréquem- 

 ment aussi, principalement parmi les cartilagineux, les Poissons ne sont conservés que par fragments, 

 et il en est de même pour tous les animaux de cette classe dont le squelette a été macéré et long- 

 temps charrié par les eaux avant que d'être enfoui dans le sol : alors on ne rencontre que des dents, 

 des rayons dui's de quelques nageoires, etc. 



Fij;. 76. — Acanlhoiànie filamcnleus. (Fossile.) 



Ce n'est qu'assez tard que l'étude des Poissons fossiles a été commencée, et elle était à peine 

 ébauchée dans les premières années de notre siècle. Faujas de Saint-Fond et Lacépède, Voila, For- 

 lis, Burtin, publièrent les premiers travaux à ce sujet, et De Blainville les résuma tous en y ajoutant 

 un grand nombre de faits nouveaux. Mais c'est surtout M. Agassiz qui a donné un ouvrage complet 

 sur ces êtres, qui a décrit un très-grand nombre de genres et d'espèces de Poissons fosiles, et qui l'a 

 fait sur des bases immuables; avant lui et depuis lui beaucoup de naturalistes se sont occupés du 

 même sujet; tels sont MM. Karg, Viguesnel, Ileckel, II. de Meyer, Geinitz, Rœnier, Di\on, Giebel, 

 Fischer de Waldheim, Plieninger, Broun, De Munster, Ilarlan, Ilajs, Koening, Reuss, Sismonda, Eger- 

 lon, Thiollière, Wagner, Owen, Coy, Eichwald, Goldfuss, Crinelli, Coerger, Lyell, Wood, Brodie, 

 Bedfield, Sedgwick et Murchison, Keyseiling, Gibbes, Pictet, Philippi, Quesedt, Debey, Ritgen, 

 Dunker, Porslock et tant d'autres, dont les travaux, encore augmentes par de savantes observations 

 particulières, ont été indiqués dans le tome II (deuxième édition, 1854) du Traîlé de Paléontologie 

 de M. F. J. Pictet, qui nous sert de guide dans ce court résumé. 



D'après les diverses parties des Poissons que l'on retrouve à l'état fossile le plus habituellement, 

 il était assez difficile de pouvoir intercaler les espèces vivantes et perdues dans les méthodes de 

 classification que l'on suit le plus généralement; aussi M. Agassiz a-t-il cherché une classification par- 

 ticulière qui filt en même temps applicable aux uns et aux autres. C'est dans la disposition des lé- 



