202 HISTOIRE NATURELLE. 



llisiu'irc naturelle des Poistons, n'étaient venus rétablir l'ordre en rejetant sans liésitalion les clis- 

 trilnitions arbitraires de leurs devanciers et en créant une distribution fondée sur la nature niènu' 

 des êtres qui entrent dans cette famille. 



Les espèces très-nombreuses de Percoïdes sont propres aux eaux douces et salées, et sont répan- 

 dues sur presque toute la surface du globe. Leur système de coloration est liabiiucllement composé 

 de belles teintes qui souvent tranchent sur les différentes parties du corps. Par leur bon goût et la 

 salubrité de leur chair, quoique remplie d'un très-grand nombre d'arêtes, tout ce qui se nomme 

 Perche est recherché en tout pays comme aliment. 



On admet aujourd'hui dans celle famille une cinquantaine de genres ou de sous-genres, et, dans 

 l'ouvrage classique que nous avons déjà plusieurs fois cité, on on indique ou en décrit quarante- 

 quatre. Les principales subdivisions qu'on peut, avec G. Cuvier, former parmi les Percoides sont 

 irées du nombre des ravons des ouies, de celui des nageoires dorsales et de la nature des dent3. 



I. PERCOIDES A VENTRALES SOUS LES PECTORALES 



A. ESPECES A CI^Q RAVONS MODS AUX VENTRALES. 



i . N st\iV vttvjousi aux \)Ta\\tV\t4. 



a Deux dorsales, ou à dorsale échancrée jusqu'à sa base. 

 Chez les uns, toutes les dents sont en velours. Tels sont surtout : 



l" GENRE. — PERCHE. PERÇA. Linné, 1759. {Susicma tmturœ.) — Pnopcrcule de.nlclé; 

 opercule osseux, leriuiné en deux ou trois pointes aiguës; sou-i-orbitaire et humerai faiblemeni 

 dentelés; langue lisse; écailles rudes à leurs bords. Ce genre, pro|ire aux eaux douces des tleuves et 

 des lacs, comprend une quinzaine d'espèces de taille moyenne ou assez grande, pariiculièrcs à l'Eu- 

 rope, à l'Asie et à l'Amérique, et dont une provient de l'ile de Java (Perça ciliata, Kuhl et Van- 

 llass) et une autre exclusivement du détroit de Kook à la Nouvelle-Zélande (Perebe à taches rouges. 

 Sciccna irulla, Forster). 



La seule dont nous voulions donner la description comme en étant le type et en même temps la 

 plus connue est la Pei.che commune (Perça fluviaiilis, Linné), que nous avons représentée dans noti e 

 texte, figure 78, et dont nous avons donné le squelette (Allas, pi. XXV, fig. 1). Corps un peu com- 

 primé, rétréci vers la tête et vers la queue; museau terminé en pointe mousse; queue presque cylin- 

 drique; mflchoires à peu près égales; ouïes bien fendues, ù sept rayons forts, arqués; ligne latérale 

 des flancs à peu près parallèle à la ligne dorsale; première dorsale ayant treize à quinze rayons forts, 

 pointus; deuxième dorsale à treize rayons; anale composée de deux rayons épineux et six mous; pec- 

 torale faible, à quatorze rayons; ventrale composée de cinq rayons mous et un épineux. Couleur variant 

 selon la nature des eaux dans lesquelles se trouve le Poisson, mais dont le fond est d'un jaune plus 

 ou moins doré ou verdâtre, passant au jaune plus vif sur les flancs et au blanc presque mat sur le 

 ventre; de cinq à huit bandes noirâtres sur le dos; nageoires de couleurs diverses : grises ou vio- 

 làtres, tachées de noir, jaune verdûtre ou rougeâtre, et caudale d'un rouge vermillon. 



La Perche, un des plus beaux et des meilleurs Poissons d'eau douce, est extrêmement commune 

 dans nos rivières, nos lacs, ainsi que dans nos étangs, dans toute l'Europe tempérée et dans une grande 

 partie de l'Asie. Chez nous, on n'en trouve pas qui dépasse 0"',45 à 0"',50 de longueur; mais il paraît 

 que vers IcNoid, en Suède et en Laponie, elle peut atteindre jusqu'à l°',r)5 ; et un fait remarquable, 

 c'est qu'elle ne prend d'accroissementque proportionnellement à la grandeurdes masses d'eau qu'elle 

 habite, et, dans les réservoirs, où elle multiplie beaucoup, elle n'a pas plus de 0°,20à 0'°,25. Ces Pois- 

 sons, malgré leur grand nombre d'arêtes, sont recherchés pour la table, et ils l'étaient déjà chez les an- 

 ciens. Ils se jdaisent sur un fond herbeux, couvert d'une légère couche d'eau; en hiver, ils se retirent 

 dans des eaux plus profondes; ordinairement ils remontent les rivières jusque près de leur source et 



