i^OISSONS. 211 



DEUXIEME FAMILLE. 



JOUES-CUIRASSÉES. 



Les poissons de cette division naturelle se rapprocheiil beaiieoup des Percoîdes par l'ensemble de 

 leur conformalion; mais l'aspect sinijiiiier de leur tète, diversement hérissée et cuirassée, leur donne 

 une physionomie propre qui les a toujours fait classer dans des genres spéciaux, tels que ceux des 

 Triples, des Cottes et des Scorpènes. Leur caractère commun le plus saillant est d'avoir les sous- 

 opercules, ou au moins l'un d'eux, plus ou moins étendus sur la joue, s'articulant en arrière avec le 

 preopercule : et c'est d'après ces particularités que G. Cuvier leur a appliiiué la dénomination de 

 Joiics-Cuirassées. Déjà, dans la famille précédente, l'Uranoscope présente quelque chose d'analogue; 

 mais son sous-orbitaire, bien que très-large, s'attache en arrière aux os de la tempe, et non pas au 

 préopercule. Du reste, le plus ou moins de largeur de cette production des sous-orbitaires fait varier 

 l'étendue de la protection qu'ils donnent à la joue, et la forme qu'en reçoit la tête; et ces particula- 

 rités servent de caractères pour distinguer en partie les genres, qui, originairement au nombre de 

 trois ou quatre, sont près de dix fois plus nombreux aujourd'hui. 



Le corps de ces Poissons est allongé, conique, et assez rapproché pour la forme de celui des 

 Vives et des Mulles. Leur tète est diversement armée d'épines ou de plaques tranchantes qui leur 

 donnent une physionomie désagréable, hideuse, et qui leur a valu les surnoms de Crapauds, Diables, 

 Scorpions, Chauve-Souris de mer. Leurs nageoires pectorales sont tellement développées, qu'elles res- 

 semblent, dans certaines espèces, telles que les [lact\loptères, A de véritables ailes, dont elles font 

 jus(|u'à un certain point l'olfice. Les habitudes des Joues-Cuirassées sont encore peu connues; on 

 sait toutefois qu'ils habitent alternativement les profondeurs de la mer et le voisinage de ses côtes 

 dans presque toutes les parties du globe. Ils sillonnent les flots en troupes innombrables; ils se tiennent 

 souvent cachés dans les fentes des rochers, soit au milieu des sables ou parmi les plantes marin js, 

 sans cesse occupés à guetter une proie d'autant plus difficile à prendre, que, redoutant ses ennemis, 

 elle s'en tient plus éloignée. On observe que, lorsqu'on les prend, la plupart d'entre eux font enten- 

 dre un bruit plus ou moins fort qui a fait donner au groupe principal de la famille le nom de Groii- 

 itui. On leur fait la pèche lorsqu'ils se trouvent près des rivages, et leur chair, quoique peu délicate, 

 est assez recherchée. 



i. JOUES-CUIR.\SSÉES SANS RAYONS ÉPINEUX LIBRES EN AVANT DE LA NAGEOIRE 



DORSALE. 



1 K àtux ua^io'wi AoTïaVts. 

 a. A lêle parallélipipède. 



Cette division, qui renferme les Trigles des anciens ichthyologistes, aujourd'hui partagés en six 

 ou huit genres, comprend des espèces à rayons libres sous la pectorale (Trigles, etc.); d'autres, les 

 Dactyloptércs, ayant de très-longs rayons sous les pectorales, réunis en une grande nageoire qui 

 sert d'ailes, et enfin un genre (Céphacanthe) qui n'offre pas de rayons séparés sous les pectorales. 



1" GENRE. — TRIGLE. TRIGLA. Linné, 1759. {Sijstcma natiirœ.) — Corps écailleux; sous- 

 orbilaire couvrant entièrement la joue et s'articulant même avec le préopercule, qui ne peut se mou- 



