236 HISTOIRE NATURELLE. 



saille reproduction qui les ramène chaque année dans les niêmcs parages et offre comme une proie 

 facile à l'adivité des pêcheurs et à l'industrie de ceux qui les préparent et les conservent; en effet, 

 c'est parmi ces animaux que l'on trouve le Thon, le Maquereau, la Bonite, etc., qui ont offert dc[)uis 

 la plus haute antiquité et offrent encore aujourd'hui tant de ressources à l'alimenlation humaine, 

 aussi bien à leur état frais quand ils viennent d'être retirés de la mer (]u'à l'état de salaison. 



Ces Acanthoptérygiens, exclusivement marins, sont propres à toutes les mers; plusieurs d'entre 

 eux vivent en bandes nombreuses et font ces immenses voyages que nous avons signalés dans nos 

 généralités sur la classe à laquelle ils appartiennent; nos mers européennes ont des espèces qui leur 

 sont particulières et d'autres qui y viennent chaque année à des époques à peu près fixes. 



La première tribu, ou celle des ScoMBÉnoïDEs a fadsses pinniles et sans ai\5iure a la ligne laté- 

 rale, renferme les espèces qui ont la première dorsale continue et les derniers rayons de la dorsale 

 et de l'anale séparés, ou, comme le dit G. Cuvier, forment de fausses pinniiles, et dont la queue est 

 carénée sur les côtés, mais non armée de boucliers. Ces Poissons, à corps en forme de fuseau, à cau- 

 dale grande et vigoureuse, à queue très-rétrécie et plus ou moins carénée, sont des nageurs très- 

 puissants, et toutes leurs habitudes sont conformes à celte organisation : c'est à cette tribu qu'ap- 

 partiennent les espèces les plus connues el les plus utiles de la famille, tels que les Maquereaux, les 

 Thons, les Germons, etc. 



A. PREMIERE DORSALE LAISSANT DN INTERVALLE ENTHE ELLE ET LA SECONDE. 



l" GENRE. — MAQUEREAU. SCOMBER. Linné. — De fausses pinnules; première dorsale sépa- 

 rée de la seconde par un grand intervalle; queue sans carène sur les côtés, mais avec deux petites 

 crêtes qui se retrouvent dans les autres genres avec la carène elle-même; écailles petites partout. 

 On a donné la description d'une quinzaine d'espèces de ce groupe important, el elles sont propres 

 à presque toutes les mers, à l'Océan, A la Méditerranée, à l'Atlantique, aux mers qui baignent l'Amé- 

 rique, à celle du Cap, à la mer Australe, etc. Nous ne nous occuperons que de l'espèce la plus géné- 

 ralement connue; nous citerons seulement deux espèces de la Méditerranée qui offrent cette particu- 

 larité curieuse d'avoir une vessie natatoire, tandis qu'il n'y en a pas chez les autres : ces deux es- 

 pèces sont les Maquereaux PNEUMAToriiORE (Scomhei- piicumaiopliorus, Laroche) et Colias (S. colias, 

 Gmelin) : celte dernière espèce, que nous représentons, page 184, a de grandes écailles, formant une 

 espèce de corselet dans la région de la poitrine, et offre quelques différences avec le Maquereau com- 

 mun dans la distribution des traits noirs et dans la ligne longitudinale qui sépare le bleu de l'argenté 

 du ventre. 



Le type est le Maquereau commun [Scomber scombrits, Linné). Fusiforme; tête mesurant le quart 

 environ de la longueur totale; ouïes très-fendues; lèvres peu charnues; de trente-huit à quarante dents 

 assez semblables de chaque côté des mâchoires de l'adulte; première dorsale triangulaire, commen- 

 çant au tiers antérieur de la longueur du corps; deuxième dorsale moitié moins haute, elde longueur 

 double de la hauteur; cinq fausses nageoires entre elle et la caudale, qui est fourchue presque jus- 

 qu'à la pointe de la queue, ù laquelle elle adhère; anale à peu près de même forme et même étendue 

 que la deuxième dorsale; pectorales petites, leur longueur n'étant pas tout à fait du neuvième de la 

 longueur totale; ventrales naissant un peu plus loin que les pectorales; écailles très-petites, à peine 

 visibles, celles de la joue longues, pointues, dirigées en arrière ; ligne latérale peu marquée et com- 

 posée d'écaillés arrondies, plus grandes que les autres. Couleurs très-brillantes; dos d'un beau bleu 

 d'acier, changeant en vert irisé ou glacé d'or et de pourpre, relevé par des lignes ondulées, noires, 

 qui descendent en se portant obliquement en avant jusqu'à la ligne latérale, et au nombre d'une 

 trentaine; deux lignes plus ou moins interrompues, noirâtres, le long des flancs; dessus de la léle 

 bleu, marqué de noir; le reste du corps d'un blanc nacré, irisé d'or et de pourpre; la plupart des 

 nageoires grises : anale et ventrales couleur de chair; pinnules qui suivent l'anale argentées. Lon- 

 gueur totale, environ 0°,35; mais pouvant être beaucoup plus considérable. 



On est peu d'accord sur l'étymologie du nom de Marjurrenu que cette espèce porte généralement 

 et même chez les peuples du Nord : il est peu probable que cette dénomination provienne, comme 

 on l'a dit, de macalarîus, ù cause de ses taches, ou de lia-Actpwi, à cause de la bonté de sa chair. 



