25-2 HISTOIRE NATURELLE. 



ourd'hui, telles que Muçje, Mu'jaii, Mugeo en Provence, Miujel en Espigne, Mcuille dans le golfe dt 

 Gascogne, Mulet dans la Manche. Ces Poissons, qui sont rcciicrchés pour la nourriture de Ihonime, 

 ont des habitudes pacifiques, et dépourvus d'armes offensives, deviennent, malgré leur grandeur 

 quelquefois assez considérable, la proie des Poissons voraces, et surtout, assure-l-on, du Perça la- 

 brax. Ils habitent la mer, mais remontent en troupes aux embouchures des fleuves, en faisant de 

 grands sauts au-dessus de l'eau. Ils ne se nourrissent guère que d'animaux mous; ainsi que le mon- 

 tre la conformation de leurs organes nutritifs : en effet, ainsi que l'a fait observer Cuvier, leurs os 

 pharyngiens, très-développés, donnent à l'entrée de leur œsophage une forme anguleuse comme l'ou- 

 verture de la bouche, qui ne laisse arriver à leur estomac que des matières liquides ou déliées; et 

 toutefois cet estomac se termine en une sorte de gésier charnu, analogue à celui des Oiseaux; les in- 

 testins sont longs et repliés, et les appendices pyloriques en petit nombre. Malgré les retranche- 

 ments qu'on a faits dans ce genre, M. Valenciennes n'en décrit pas moins plus de cinquante espèces 

 des mers d'Europe, d'Afrique, des !ndes et d'Amérique. On connaît aujourd'hui, grâce aux travaux 

 de MM. Cuvier et Valenciennes, six (lU sept espèces européennes de Muges; l'espèce type est le Cé- 

 piiALE ou Mdge k LARGE TÈTE {Mugil ceplmlus, Cuv , Val.), le Xe-fa).»; d'Aristote, que nous figurons, 

 exclusivement de la Méditerranée, à yeux à demi couverts par deux voiles adipeux qui adhèrent au 

 bord antérieur et postérieur de l'orbit»; maxillaire, quand la bouche est fermée, se cachant entiè- 

 rement sous le sous-orbitaire, e: à base de la pectorale surmontée d'une écaille longue et carénée; à 

 orifices des narines écartés, et à dents assez marquées. Ce Poisson, dont la taille peut aller jusqu'à 

 O^.ÎjO ou O^.GS, est d'un gris plombé sur le dos, plus clair sur les flancs, et blanc argenté mat en 

 dessous; côtés de la tête et opercules dorés; sept lignes longitudinales grises le long des flancs; na- 

 geoires dorsales et caudale gris foncé, anale plus pâle, ventrales blanches. C'est une des espèces les 

 plus recherchées. Les autres espèces européennes sont le Ramodo ou Ml'ge capiton (M. capiio, Cuv., 

 Val.), de la Méditerranée et de l'Océan; Muge doré (M. atiratus, Risso), M. sactelr {M. salieiis, 

 Risco), de la Méditerranée; M. a grosses lèvres (M. chelo, Cuv., Val.), de l'Océan et de la Méditerra- 

 née, qui se dislingue su'-lout par des lèvres très-grosses, charnues, dont les bords sont ciliés, et par 

 des dents qui pénètrent dans leur épaisseur comme autant de cheveux; enfin une petite espèce de la 

 Méditerranée, le M. labéoh {M. labeo, Cuv., Val.). Quelques espèces étrangères se rapprochent de 

 nos espèces indigènes par l'ensemble de leurs caractères, mais s'en distinguent cependant spécifique- 

 ment ; on en possède, comme nous l'avons dit, de presque toutes les mers et de l'embouchure I' 

 quelques grands fleuves, tels que du Nil, par exemple. 



Fig. 95. — Muge ci5pli.ile. 



M. Valenciennes [IJist. des Poiss., t. XI, 18ô6) a formé trois genres aux dépens de celui des Mugil 

 de Linné; ce sont les DAJANS, espèces américaines, à museau saillant, à bouche un peu fendue en 

 long, sans tubercule i\ la mâchoire inférieure; une bande de dents en velours aux deux mâchoires, 

 ainsi qu'au vomcr et aux palatins; les NESTIS et les CESTRES, espèces indiennes ; les premiers à mu- 



