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HISTOIRE NATURELLE. 



tion de leurs pharyngiens forlemenl dentés. Au printemps, pour eux l'époque du frai, ils se réfu- 

 gient au milieu des fucus et des algues marines, y déposent leurs œufs, el leurs petits y trouvent un 

 abri contre la violence des vagues, ainsi qu'un refuge contre leurs nombreux ennemis. La chair de 

 ces Poissons, blanche et ferme, est généralement recherchée comme une nourriture saine el agréable, 

 et souvent nous en avons sur nos marchés. 



11 est probable que les anciens les désignaient sous le nom de Labriis, qui est devenu actuelle- 

 ment générique; cependant les Grecs indiquaient, sous les dénominations de xi/Jn, v.m-zvfoç, xoT(ru- 

 çoç, des Poissons qui se tenaient sur les rochers, changeaient de couleurs suivant les saisons, et qui 

 sont probablement ceux dont nous nous occupons, que les Romains nommaient Mcrula et Titrdiis, 

 dont on retrouve l'origine dans les Tourd, Tordon ou Tordu, nomi que leur donneiit les pêcheurs 

 de la Méditerranée; ces derniers, par suite de leur corps vaiié de rouge ou de jaune sur un fond vert, 

 leur appliquent aussi le surnom de Perro'iucls de mer. 



Restreints par Cuvier et par M. Valenciennes aux espèces qui offrent les caractères que nous avons 

 indiqués, les Labres proprement dits ne renferment plus un aussi grand lujmbre d'espèces qu'autre- 

 tbis, et l'on n'en a guère donné la description que d'une vingtaine. Les plus connues sont les sui- 

 vantes : {' Vielle commune ou I'eri;oquet de unn (Labriis brrijijlia, Ascanius); dos d'un beau bleu à 

 reflets verdâtres, lui donnant une teinte d'aigue-marine brillante, s'affaiblissant sur les côtés et pas- 

 sant au blanc nacré sous le ventre; tout le corps couvert d'un réseau de mailles de coi;leur orangée 

 ou aurore, brune sur le dos, rougeâtre sur la tête, vive sur le ventre et sur les nageoires, qui sont 

 bleues : les pectorales seules ayant des rayons orangés; lèvres supérieures et intérieur de la bouch? 

 d'un beau vert; lèvres inférieures et membranes branehiostéges blanches; en outre, cette espèce, qui 

 atteint à une taille de 0", 55 à 0", 50, varie assez considérablement, ce qui en a fait distinguer les Vielles 

 roHçje, jaune et verle, et surtout le PerroqiiH de nier, qui, sur un fond vert, ofi're un réseau de couleur 

 orange ou de brique étendu sur tout le corps; semble exclusivement propre à 1 Océan, etest surtout com- 

 miin sur nos côtes de la Manche. 2"L.4Bre varié (Labrusini.xius, Ariédi), espèce commune à l'Océan et à 

 la Méditerranée que nous représentons comme type de la famille; corps plus allongé que celui de la 

 Vielle; tête plus longue; tête et moitié antérieure du dos verdàlre, lavé de brun; cinq raies longitu- 

 dinales bleues ou violettes, traversant le corps sur la partie verte; un réseau bleu ou violet à mailles 

 plus ou moins larges sur les joues; nageoires orangées, excepté la caudale, qui est bleue : varie beau- 

 coup plus les teintes, et de la couleur du précédent. 5" Labbe tourd (L. lurdus, Linné), qui semble 

 exclusivement propre à la Méditerranée : plus étroit, plus svelte que la Vielle; museau plus aigu; 

 couleur variable; mais le dos toujours verdâtre, lavé de jaune et de celle couleur sur l'abdomen; 

 gorge et parties antérieures argentées et nacrées; une large bande argentée allant de l'oeil à la cau- 

 dale, et surtout toutes les nageoires d'une teinte uniforme vert clair plus pale que le dos, et sans 

 aucunes taches. 



Fig. 100. — Labre varij. 



Des groupes génériques nombreux ont été formes aux dépens des Labres, et nous ne pourrons que 

 les indiquer; tels sont : 1° les COSSYPllES, Valenciennes, à maxillaires élargis; de petites dents 



