POISSONS. 279 



Kuhl et plusieurs autres iclitliyologistes ont fait connaître, et que l'on peut surtout distinguer par la 

 furme de leur tète, la disposition et la conformation de leurs dents, etc.; nous citerons principalement 

 le PiMELODF, Chm (Silurus caiits, Linné); tête assez semblable à celle de notre Silure d'Europe, mais 

 à corps beaucoup plus court et plus trapu; sans casque; huit barbillons maxillaires; dessus et côtés 

 d'iin brun cendré ou bleuâtre; dessous blanchâtre : ces deux teintes se fondant graduellement l'une 

 dans l'autre; nageoires brunes; d'assez grande taille, ce Siluroïde est le plus commun de toutes les 

 espèces aux États-Unis d'Amérique : on le trouve surtout abondamment aux environs de New-York 

 et dans le lac Ontario; Pimelode Vaghari (P. Bagiiriits, Buchanan) surtout caractérisé, comme quel- 

 ques autres espèces de la même division, par l'absence de la vessie aérienne, organe si grand et si 

 compliqué dans les auires Siluroides, à tète grande, déprimée, large, parabolique; à barbillons maxil- 

 laires dilatés, à nageoires très-prolongées, d'un cendré verdàtre plus foncé sur le dos et plus clair 

 sous le ventre, avec de grandes taches irrégulières noires sur la joue, sur le corps et la caudale, et 

 des mouchetures noires sur la dorsale, qui a aussi deux bandes longitudinales de même couleur; du 

 Bengale; le P. crapaudin (P. Diifovius, Val.), à tête ronde et lisse, mais avec six barbillons seule- 

 ment : ceux des narines manquant; d'un brun foncé, plus clair en dessous; deCajenne; P. de Pem- 

 lA^D (P. PcnilamUi, Val.), à six barbillons; casque prononcé, vert noirâtre foncé sur le dos et ar- 

 genté sur le ventre; long de 0'",25 ;i 0'",50 : cette espèce s'élève, dans les Cordiliéres du haut Pérou 

 jusque dans les affluents du lac de Tiiicaca, par cinq mille mètres au-dessus de la mer, et le P. a mu- 

 seau POINTU (P. conirostris. Val.), que nous figurons (pi. X.XXVll, lig. 2), et qui se distingue des 

 autres espèces par son museau allongé en cône et par ses dénis, réduites presque â rien : cette espèce 

 brésilienne, qui est d'un violâtre argenté sur le dos, avec des nageoires grises, devra probablement 

 servir de type â la création d'un genre distinct. W" AUCIlÉNIPTÈPiES, Val., ne renfermant qu'un pe- 

 tit nombre d'espèces de l'Amérique du Sud, caractérisées par leur tète petite, leurs dents presque 

 imperceptibles et les rayons de leurs ouïes. 12° TfiACIIÉLYOl'TÈRES, Val., ne renlerniant qu'une 

 seule espèce (T. acuiii. P. coriacciis. Val.), de Gayenne, surtout remarquable en ce qu'il n'a pas de 

 nageoire adipeuse. 15° IIYPOPIITIIALMES, Spix : trois espèces de l'Amérique du Sud qui, avec une 

 deuxième nageoire dorsale adipeuse, n'ont aucuns vestiges de dents, et dont la position très-abaissée 

 des yeux leur a valu le nom qu'ils portent. 14° AGÉNEIOSES, Lacépède, ayant les caractères des 

 Pimélodes, mais chez lesquels les barbillons semblent manquer, parce qu'ils sont très-courts et n'ont 

 pas la forme ordinaire; l'œil est placé inférieurement, et la membrane branchiostége a onze rayons : 

 on n'en connaît qu'un petit nombre d'espèces, toutes de l'Amérique méridionale, et parmi lesquelles 

 nous citerons ^AG^;^ÉIOSOME ai^mé (Silurus iinlitaris, Bloch), espèce longue d'environ 0"',ô5, se nour- 

 rissant de petites Crevettes; à corps à peu près triangulaire derrière la tète et comprimé fort en ar- 

 rière; à casque bien prononcé, et chez lequel les barbillons, relevés et dentelés, forment une sorte de 

 corne osseuse des plus curieuses. 15° SCIIALS {Sijiwdoiilis, (luv.), que l'on indique avec doule 

 comme pouvant être les Xoipo;, et Porcus des anciens : ces Poissons, dont on connaît une dizaine 

 d'espèces, habitent le Nil et le Sénégal, et leur chair n'est pas recherchée; ils ont le museau étroit, 

 et, ce qui est unique chez les Poissons, leur mâchoire inférieure porte un paquet de dents irès-aplaties 

 latéralement, terminées en crochets, et suspendues chacune par un pédicule flexible; le casque est 

 rude, formé par le crâne, et se continue sans interruption avec une plaque osseuse qui s'étend jus- 

 qu'à la base de l'épine de la première nageoire dorsale : épine qui est très-forte, aussi bien que 

 celle des nageoires pectorales; barbillons inférieurs et parfois même les maxillaires ayant des barbes 

 latérales. On ne connaît que sept espèces de Schals : trois exclusivement propres au Nil et une au Sé- 

 négal, el trois qui se trouvent simultanément dans les deux grands fleuves africains : ce sont de 

 grands Poissons que l'on a rapportés, sans preuves bien certaines, aux Xoipo^ et Porcus des an- 

 ciens, et que dans ces derniers temps MM. Geoffroy Saint-llilaire père et fds et Riippel ont surtout 

 fait connaître, qui se nourrissent en grande partie de graines, ainsi que l'ont prouvé les débris nom- 

 breux que l'on a trouvés dans l'estomac de ceux que l'on a disséqués : la plupart font entendre, sous 

 l'eau, un son particulier que l'on doit croire produit par l'air expulsé de leur puissante vessie 

 aérienne : le type est le Sciial viellakd (Pinicloilus synodontis, Et. Geoffroy; Sipiodontis macrodon, 

 Is. Geoffroy; Silurus darias, llasselq.j, grande espèce égyptienne d'un plombé noirâtre uniforme, 

 surtout remarquable par la longueur de ses dents pendantes, i)ar les dentelures du bord antérieur 

 de l'épine dorsale et par ses barbillons maxillaires, frangés comme ceux de la mandibule. 16° DO- 



