POISSONS. 



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paraissant en tenir lieu; nageoires dorsales, pectorales et ventrales, à premiers rayons sous forme de 

 fortes épines. 



Cette tribu renferme actuellement une trentaine d'espèces, toutes de l'Amérique du Sud, et princi- 

 palement des contrées les plus chaudes, et pouvant s'élever, dans les Cordillères du Pérou, jusqu'à 

 près de cinq mille mètres au-dessus du niveau de la mer; ces espèces sont réparties en trois ou qua- 

 tre coupes génériques, dont la principale est : 



5""= GENRE. — LORICAIRE. WRICARIA. Lacépède. — Une seule dorsale située en avant du 

 corps; voile labial garni sur ses bords de plusieurs barbillons, et parfois hérissé de villosités; ventre 

 garni de plaques en dessous; tête aplatie; queue grêle et comprimée. 



Parnii les huit ou dix espèces de ce genre, nous citerons comme type le Loricaire cdirassé (L. ca- 

 tupliracla, Linné), à corps déprimé et cuirassé, à tête trés-plate et à bords tranchants, entière- 

 ment d'un brun olivâtre; commun dans l'Amérique méridionale et surtout i'i Caycnnc, où il est connu 

 sous le nom de Pilote; et nous indiquerons aussi la Loricaire poimue (L. acula, Val.), longue d'en- 

 viron 0'°,24, et que nous figurons. 



Fig. 105. — Loricaire | ointue. 



On pourrait réunir aux Loïkaria les genres des RIIINELEPIS et ACANTIIICUS, Spix et Agassiz. 

 dont M. Valenciennes n'adopte que le premier, et chez lesquels le corps est gros et trapu; le plus 

 souvent la lèvre supérieure seule élargie et prolongée en voile membraneuse, et surtout les plaques 

 osseuses à peu près disposées comme des écailles, et couvertes d'âprelés semblables à celles des li- 

 mes, d'où provient le nom de Rliinelepis {pivr,, lime; hm;, écaille) : cinq ou six espèces de l'Améri- 

 que du Sud. 



Un genre plus distinct de celui des Loricaires est le groupe des IIYPOSTO.MES, De Lacépède, 

 dans lequel le corps est épais et court, la tête très-grosse; on voit, outre la dorsale ordinaire, une 

 seconde nageoire munie d'un seul rayon; le voile labial est simplement papilleux et porte un barbil- 

 lon de chaque côté; pas de plaques sous le ventre; intestins roulés en spirale, grêles comme de la 

 licelle et douze fois au moins plus longs que le corps, tandis qu'ils sont de grosseur médiocre dans 

 les Loricaires proprement dits : on décrit une douzaine d'espèces d'IIypostomes, toutes propres aux 

 rivières de l'Amérique méridionale, et dont le type est la Loricaria plecosloinus, Linné. 



4" Tribu. MAL.\rTÉRUREs. — Peau lisse sur la tête et le corps j pas de nageoire rayonnes sur le 

 dos, mais seulement une petite nageoire adipeuse sur la queue; pectorales à rayons entièrement 

 mous. 



Cette division ne renferme qu'un seul genre, qui lui-même n'est composé que d'une seule espèce, 

 le célèbre Silure électrique des grands fleuves de l'Afrique : toutefois on peut en rapprocher un autre 

 Poisson. 



4""' GENRE. — MALAPTÊRURE. MALAPTERURUS. Lacépède. — Tête et corps recouverts 

 d'une peau lisse, sans écailles; tête moins grosse que le corps, et celui-ci renflé en avant, dents eu 



