10 



HISTOIRE NATUREIIE. 



(les mers des Indes et de l'Amérique méridionale pour les deux premiers, et des eaux douces de 

 rAmérique septentrionale pour le dernier. Los Ostcogiosses et les Isclinosomes sont remarquables par 

 leur organisation, qui les rapproche des Vastrès; par leur langue osseuse, très-âpre et couverte 

 d'une foule de petites dents, et ils diffèrent assez notablement entre eux. Les lljodons ont une lan- 

 gue couverte de dents en crochets, et rappelant tout à fait celle des Truites. 



M. Valenciennes établit, sous la dénomination d'ÉBVTHnoinEs, une petite famille surtout caractéri- 

 sée par la présence de plusieurs cœcums au jiyiore, d'une vessie natatoire double, quelquefois cl- 

 liileuse; de dents aux michoires et au palais, et qui ont une joue couverte par un assez grand sous- 

 cpercule. et dont le ventre est toujours arrondi. On y range quatre genres : les M\CRODUi\S, 

 J. Millier ; quelques espèces d'Amérique; les LEDIASl.NES, Val. : une espèce d'eau douce, rapportée 

 des environs de Lima; les TYRRIIULINES, Val. : une espèce de Surinam, et surtout les ÉltYTIIRINS, 

 Gronovius, principalement distingués par leur corps assez épais, leur dos et leur ventre arrondis, 

 leur tète grosse, à museau obtus, et par les deux plaques de dents en velours de leur palais. 0:i en 

 décrit cinq ou six espèces qui habitent les eaux douces de l'Amérique méridionale, et dont la chair 

 est agréable. M. Valenciennes rapproche de ces Poissons un genre assez curieux, et encore peu connu, 

 quoique l'espèce unique qui y entre provienne des lacs de l'Autriche : c'est le genre OMBRE (Uniln-a, 

 K ramer). 



Le genre AMIE (Amin, Linné) est aussi le type d'une petite famille; ces animaux, d'après Cuvier, 

 ont beaucoup de rapport avec les Érythrins par leurs mâchoires, leurs dents, leur tête couverte de 

 pièces osseuses et dures, leurs grandes écailles, les rayons plats de leurs ouïes, au nombre de douze, 

 entre les branches de la mâchoire inférieure, on voit une sorte de bouclier osseux; derrière les dents 

 coniques en sont d'autres en petits pavés; les narines ont chacune un petit appendice tubuleux; la 

 dorsale est grande, et s'étend jusque près de la caudale; l'anale et courte. Les Amies, ])ar plusieurs 

 de leurs caractères et par leur lorme générale, se rapprochent des Oplùcépliales; ils vivent dans des 

 conditions à peu près semblables, c'est-ù-dire habiliiellement dans des lagunes; mais, au lieu d'iia- 

 biter l'inde, on les trouve dans une grande partie de l'Amérique. On en distingue aujourd'hui une 

 dizaine d'espèces qui sont comestibles, et parmi lesquelles nous figurons I'Amie marbrée [Amia mar- 

 })iorala, Val.), ong de 0"',bO environ; oussâtre, avec des taches plus foncées, disposées par grande' 

 marbrures formant une sorte de réseau sur le dos et les flancs, et blaneiiâtre en dessous. 



Fis. 114 — Aniir marliré. 



Le genre VASTRES (Sitdh, t'uvier), lun des plus curieux de ceux dont nous nous occupons, n'a 

 été vérilablemeut assez connu que par les travaux de M. Valenciennes, qui n'y comprend que des es- 

 pèces américaines, vivant dans l'Amazone et les rivières tributaires de ce fleuve, préférant les eaux 

 vaseuses, où elles sont abondantes, devenant très-grandes, puisqu'elles peuvent atteindre 2'" et 

 même 5"" de longueur, et qui sont très-recherchées par l'excellfiite nourriture qu'elles fournissent. 

 Les Vastrès ont un corps plus ou moins arrondi, couvert d'écaiibs osseuses en forme de petits com- 

 partiments semblables à des mosaïques : ces écailles recouvrent les nageoires impaires; la dorsale et 

 l'anale sont très-courtes et rejetées sur l'arrière du corps; la tète, revêtue d'une peau épaisse, est 



