POISSO.NS. ûtl 



composée d'os piofondcment ciselés et creusés de cavernes muqueuses, remarquables par leur gran- 

 d ur et leur disposition sjméirique; les dents sont nombreuses sur presque lous les os de la bouche, 

 et l'on en trouve même sur le corps de l'os hjoïde. Nous figurons la tète de l'un de ces Poissons, 

 id'e du Vastbès de Mata, Val. (pi. XLI, fig. 2), montrant que, par sa singularité, ces Yastrès doi- 

 vent former une famille distincte. 



Un autre genre, qui doit peut-être rentrer dans h même division que le Vastrès, tout en ayant 

 quelque analogie avec les .\mies, est celui des HÉTÉROTIS, Ehrenberg; groupe ne renfermant que 

 deux espèces, l'une propre au Nil (llcUrolîs Nilolicus, Ebr.) et l'autre au Sénégal (//. Adanson'ii, 

 Val ). Les Hélérolis ressemblent aux Vastrés par la disposition de leurs écailles; mais les trois na- 

 geoires verticales ne sont pas recouvertes d'écaillés; les dents offrent quelques particularités; et enfin 

 on remarque un appareil particulier, encore peu connu, disposé en une sorte de lame en spirale, 

 attaché à la troisième brancbie, et remontant derrière l'opercule jusque sur le crâne. 



Enfin deux dernieis genres, placés par Cuvier à la fin de sa famille des Clupes, et ayant quelques 

 rapports avec les derniers groupes que nous venons de signaler, sont : 



Les LEPISOSTÉS {Lcpisosleits, Lacépède\ que l'on trouve dans les rivières et les lacs des parties 

 chaudes de l'Amérique, qui deviennent grands, sont bons à manger, et dont le type est l'Esox os- 

 seus, Linné). Ces Poissons ont un museau formé de la réunion des intermaxillaires, des maxillaires 

 et des palatins au vomer et à l'ethmoïde; la ma hoire inférieure l'égale en longueur, et l'un et l'autre, 

 hérissés sur toute leur surface intérieure de dents en râpe, ont le long de leur bord une série de lon- 

 gues dents pointues; leurs ouïes sont réunies sous la gorge par une membrane commune qui a trois 

 rayons de chaque côté; leur corps, allongé, est revêtu d'écaillés d'une dureté pierreuse; la dorsale 

 et l'anale sont situées vis-à-vis l'une de l'autre et très en arrière; enfin les deux rayons extrêmes de 

 la queue et les premiers de toutes les autres nageoires sont garnis décailles qui les font paraître 

 dentelés. 



El les BlCIllRSou POLYPTÈRES (Po/i/pferi/«, Et. Geoffroy), qui renferment des espèces africaines, 

 propres au Nil et au Sénégal, et dont le type, que nous figurons (pi. XXXIX, fig. 4), est le Polypie- 

 rits bkli'ir. Ces Poissons ont les bords de la mâchoire supérieure immobiles cl formés au milieu par 

 les intermaxillaires, et sur les côtés par les maxillaires; une pièce osseuse, chagrinée, comme celles du 

 reste de la tête, couvre la joue; les ouïes n'ont qu'un rayon plat ; le corps, allongé, est revêtu d'é- 

 cailles pierreuses; le long du dos règne un grand nombre de nageoires isolées, soutenues chacune 

 par une forte épine qui porte quelques rayons mous; la caudale entoure le bout de la queue : l'anale 

 eu est rapprochée; les ventrales sont très en arrière; les pectorales .'^ollt portées sur un bras écailleux 

 un peu allongé; autour de chaque mâchoire est un rang de dents coniques et derrière des dénis en 

 velours ou en râpe. 



CINQUIÈME FAMILLE. 

 SALMONliS ou SALMONOJDES. 



Le genre Saumon, ou Snimo de Linné, est devenu, pour Cuvier, la famille des Salmoncs, qui a elle- 

 même, pour les ichtliyologistes modernes, été quelquefois partagée en deux ou trois familles distinc- 

 tes. D'une manière très-générale, ce sont des Poissons caractérisés par un corps écailleux et une pre- 

 mière dorsale â rayons mous, suivie d'une seconde dor>ale petite et adipeuse, c'est-à-dire formée 

 sinqilement d'une peau remplie de graisse, et non soutenue par des rayons. La structure et l'armure 



