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des mâchoires varient considérablement; anatomiquement, ils ont de nombreux cœcums, le canal in- 

 testinal est généralement assez court, et ils sont pourvus d'une vessie natatoire. 



Les Salniones sont des Poissons de taille moyenne, ou même assez grande, et d'un naturel vorace; 

 leur chair est agréable, et recherchée pour l'alimentation humaine. Les uns habitent la mer, mais 

 principalement les côtes, et remontent, à certaines époques, dans les rivières; d'autres se trouvent 

 exclusivement dans les grands fleuves, dans les lacs, tous les cours d'eau, et même dans les petits 

 ruisseaux, et on les voit s'élever dans les montagnes jusqu'à la région des neiges perpétuelles. Ils 

 sont surtout très-abondants en espèces dans toutes les parties de l'Europe, ainsi que dans les régions 

 fioides et tempérées de l'Amérique du Nord, et dans toutes les eaux douces de l'Asie boréale; dans 

 l'Amérique du Sud il y en a beaucoup moins, où leurs formes sont assez analogues à celles de nos 

 .Salniones d'Eu'ope, et ils disparaissent presque complètement dans les eaux de l'Inde et de l'Afri- 

 que, car c'est à peine si dans le Nil et dans l'indus on rencontre quel(|ucs Saurus, l'une des modifi- 

 cations génériques des Saumons. 



On peut subdiviser ces animaux en deux groupes principaux. 



1"^ Tribu Saumo.ns PBOiREMEM dits. — Arcade delà mâchoire supérieure fuimée par les maxillai- 

 res et les interniaxillaires; de nombreux rayons i la membrane branchiostège; dents nulles ou très- 

 petites; gueule souvent héri.ssée, sur tous les os, de dents coniques, et sur un seul rang, et, lorsqu'il 

 y en a aux mâchoires et aux palatins, il y en a également à la langue; joue entièrement nue; vessie 

 natatoire grande, simple, sans étranglement. 



Ces Poissons, rangés autrefois dans le seul genre Sahno, forment actuellement, surtout d'après 

 M. Yalenciennes, un assez grand nombre de groupes génériques, dont le principal est le : 



1" GENRE. — SAUMON. SALMO. Linné, Val. — Corps en fuseau; tête assez grosse; gueule assez 

 fendue, armée de fortes dents sur la plupart de ses os; des dénis fortes, coniques, sur un seul rang 

 à la mâchoire inférieure; et surtout des dents à l'extrémiié du vomer, le corps de l'os étant lisse 

 (caractère essentiel); mâchoire inférieure terminée le plus souvent par un petit tubercule pouvant 

 prendre un développement considérable; comme dans toutes les Salmones, la première dorsale, rayon- 

 née, est suivie à une distance assez grande d'une adipeuse plus ou moins épaisse : caudale large, 

 coupée carrément ou très-peu échancrée; corps couvert de petites écailles minces, comme perdues 

 dans l'épaisseur de la peau ou du cuir lardacé de l'animal. M. Valenciennes, d'après lequel nous 

 avons caractérisé ce genre, le comprend d'une manière différente de celle adoptée par Linné et 

 même par Cuvier, et, en 1848, y comprenait vingt-cinq espèces, surtout propres à l'Océan européen, 

 principalement vers le nord et aux grands fleuves qui s'y jettent, et aux eaux de d'Amérique septentrio- 

 nale : enfin on en connaît quelques espèces asiatiques, une spécialement du Japon; mais, à ces vingt- 

 cinq espèces, on doit en ajouter près d'une vingtaine, la plupart décrites par Pallas, propres au nord 

 de l'Europe et i l'Asie, et dout la caractéristique n'a pas été complètement donnée. Les fleuves et les 

 côtes de la France, de l'Angleterre et de l'-Allemagne, la Suisse, la Norwége, le Groenland, la Rus- 

 sie, la Sibérie, etc., en renferment principalement : parmi les espèces européennes, nous citerons, 

 comme les principales, le Sauhon ordinaire, que nous décrirons; le Bécaiid (Salnio liainatus, Cuvier), 

 tacheté de rouge et de noir sur un fond blanchâtre, de nos rivières; le IIuch [S. Iiuclio, Linné), pres- 

 que aussi grand que le Saumon, à flancs semés de petites taches noires en forme de croissant sur 

 un fond argenté, du Danube et de ses affluents; I'Omdre chevalier (S. umbra, Linné), verdâtre sur 

 le dos, blanc sous le ventre, avec des taches noires manquant rarement, principalement du lac de 

 Genève; le S.^lvelun (S. salvclinus, Linné), des eaux de l'Allemagne), etc. Toutes ces espèces, et un 

 grand nombre d'autres moins connues, sont très-recherchées par la bonne chair qu'elle nous procure, 

 et leur pêche est très-suivie. Comme type, nous décrirons l'espèce la plus connue, le Saumon combiun 

 (Salmo salar, Linné; Saimo salino, Val.), que nous représentons; corps assez allongé; museau 

 pointu; dessus du crâne arrondi, lisse et recouvert par la peau, qui est nue, sans écailles; corps 

 couvert d'écaillés petites, presque rondes, striées ])ar des lignes concentriques; dos d'un bleu d'ar- 

 doise, flancs argentés, et dessous du corps d'un blanc argenté, nacré, ainsi que les joues; gorge 

 blanc mal; de gros points noirs épars sur le dessus de la têle, autour du bord supérieur de l'œil e'. 



