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PUEMIÈUE FAMILLE. 



GADOÏDES. 



Celle faniille, formée presque exclusivemenl avec le grand genre des Gades de Linné, est reconnais, 

 sable à ses nai;eoires vciilrales, altachoes sous la gorge et aiguisées en poinle. Dans ces Poissons, 

 le corps est médiocremeiil allongé, pou comprimé, couvert d'écaillés molles, peu volumineuses; leur 

 lète, bien proporlionnée, est sans écailles; les màclioires el le devant du vomer sont armés de dents 

 pointues, inégales, médiocres et petites, ])lacées sur plusieurs rangs et faisant la carde ou la râpe; 

 leurs ouïes sont grandes et à sept rajons; presque tous portent deux ou trois nageoires sur le dos, 

 une ou deux derrière Tanus, une caudale distincte, et les ventrales, comme nous l'avons dit, sont 

 aiguos el jugulaires : toutes ces nageoires sont molles. Intérieurement, leur estomac est en forme de 

 grand sac, robuste; leurs cœcums sont très-nombreux, el leur canal intestinal assez long;-ils ont une 

 vessie aérienne grande, à parois robustes, et souvent dentelée sur les bords. 



Les Gadoïdes sont de taille moyenne ou grande; ils vivent dans les mers froides ou tempérées des 

 deux liémisphères, et se trouvent, pour certaines espèces, en troupes ou bancs considérables : on en 

 a indiqué une seule espèce remontant dans les fleuves. Leur duir est blanche, aisément divisible par 

 couches, et généralement saine, légère et agréable au goût; aussi ces Poissons sont-ils très-recher- 

 chés pour l'alimenlation de l'iionime, el forment-ils, frais ou salés, un des articles les plus impor- 

 tants du commerce. 



On en connaît un assez grand nombre de genres, que nous ferons connaître principalement d'a- 

 près Cuvier, et dont le principal est le : 



1"' GENHE. — MOnUE ou GADE. G A DUS. Linné. — Trois nageoires dorsales; deux nageoires 

 anales; caudale petite et coupée carrément ou faiblement échancrée; pectorales médiocres; ventrales 

 jugulaires; museau souvent gros, obtus; un barbillon sous la symphyse de la mâchoire inférieure; 

 dents en cardes aux deux mâchoires el sur le vomer; palatins, ptérygoidiens et langue sans dents; 

 yeux grands; corps couvert de petites écailles adhérentes. Les Gades, dont on connaît un assez grand 

 nombre d'espèces, principalement des parties septentrionales du grand Océan, se rencontrent encore, 

 comme on a pu le constater assez récemment, sur les côtes de l'Amérique du Nord et dans les mers 

 antarctiques : ils vivent ordinairement en troupes très-nombreuses. 



L'espèce la plus répandue, et celle surtout qui donne lieu à une industrie très-considérable, est 

 b MoiicE PBO^li^ME^T dite ou C.vbfliau (Gndiis morrhna, Linné}, que nous représentons (p!. Xi-, 

 lig. it), qui atteint une longueur de 0"',65 à 1"'; d'une couleur verdâtre mêlée de jaune sur le dos, 

 |iassant par degrés au blanc argenté si;r les parties inférieures : le vert étant parsemé de points jau- 

 nes; les nageoires supérieures verdâlres et les inférieures blanchâtres. La Morue est l'un des Poissons 

 les plus voraces que l'on connaisse; elle avale tout ce qui remue autour d'elle; on s'est servi, pour 

 la pêcher, de celte voracité, et on l'amorce avec toutes sortes de matières, et même avec des mor- 

 ceaux de drap rouge. 



Ce Poisson est tout à fait marin, et ne se rencontre nulle part dans les eaux douces; il se tient 

 dans les plus grandes profondeurs de l'Océan, et n'approche des rivages que pour y frayer. Pendai t 

 les premiers temps de leur vie, les petits restent sur des atterrages peu ])rofûnds; mais, dès qu'ils oit 

 atteint 0'°,40 à 0"',50, ils descendent dans les fonds pour n'en sortir qu'à l'époque du frai. Le mo- 

 ment de la ponte varie beaucoup selon la saison et suivant la configuration du fond; mais la fécon- 

 dité de l'espèce est prodigieuse, car on estime à neuf millions le nombre d'oeufs contenus dans un 

 ovaire de Morue longue de 0,75 à 1""; cepeudant, malgré celte énorme mulliçlication, la destruction 



