554 HISTOIRE NATURELLE. 



paires le long des arcs branchiaux : struclure toute spéciale, et dont aucuns autres Poissons ne pré- 

 sentent d'exemples; ces branchies sont enfermées sous un grand opercule attaché de toutes parts par 

 une membrane qui ne laisse qu'un petit trou pour la sortie de l'eau, et qui ne montre, dans son 

 épaisseur, que quelques vestiges de rayons. En outre, ces Lophobranches, tous de petite taille et 

 presque sans chair, se reconnaissent à leur corps, cuirassé d'une extrémité à l'autre par des ccussons 

 qui le rendent souvent anguleux. Leur intestin est égal et sans roecums; leur vessie natatoire mince, 

 mais assez déveli)|>pée proportionnellement à la grandeur totale de l'animal. Leur génération, au 

 moins dans les Syngnathes, offre cela de particulier, que leurs œufs se glissent et éclosent dans une 

 poche qui se forme par une boursouflure de la peau, dans les uns, sous le ventre; dans les autres, 

 sous la base de la queue, et qui -se fend pour laisser sortir les petits. 



Cuvier, ne divisant les Lophobranches qu'en deux genres naturels, n'a pas dû y indiquer de fa- 

 milles particulières; ces deux genres sont : 



1" GENRE. — SYNGNATHE. SV^GyATIlUS. Linné. - Museau lubuleux, formé par le prolon- 

 gement de l'ethmoïde, du vonier, des os tympaniqucs, des préopercules, des sous-orbitaires et des 

 divers os de la tête, et terminé par une bouche ordinaire et fendue presque verticalement sur son ex- 

 trémité; trou de la respiration placé vers la nuque; branchies en forme de houppes rondes, et dispo- 

 sées par paires le long des arcs branchiaux; pas de nageoire ventrale : les autres nageoires peu dé- 

 veloppées. Le nom de Syngnathe (o-jv, avec; paOo,-, niAclioire) leur a été appliqué par Arlédi, qui 

 croyait à tort le tube du museau formé par la réunion de leurs mâchoires. On a décrit une quaran- 

 |;iine d'espèces de ce groupe, toutes de petite taille, vivant de Vers, d'Articulés et d'œufs de Poissons; 

 I i'0| res à prcscpie toutes les mers, et que l'on a partagées en plusieurs subdivisions ((ui ont la valeur 

 (!e véritables genres. Ce sont, d'après le Rcgne miiinal : 



§ 1. Les SYlNG.NATIlES proprement dits ou ANGUILLES DE MER [Siiiujiiai'us, Cuvier), ù corps 

 Irès-mincc, très-allongé, et différant peu en diamètre par sa largeur, pas de deuis. La plupart des 

 espèces sont étrangères à l'Europe; mais cependant quelques unes habitent nos côtes; leur chair 

 est si peu abondante qu'elle est à peine recherchée pour la nourriture. Il y en a qui, outre leurs pec- 

 torales, ont une dorsale, une caudale et une anale; tels sont : le Typhle iS. lijphic, Linné), à tète 

 petite; museau très-allongé, presque cylindrique, un peu relevé par le bout; à corps offrant six pans; 

 le nombre des anneaux qui le forme étant habituellement de dix-huit; longueur d'environ ^".SO; 

 d'une couleur générale jaune, variée de brun, avec les nageoires grises : de l'Océan cl de la Médi- 

 terranée; et le S. AIGUILLE (S. acniiis, Linné), que nous figurons; des mêmes parages, et ne se dis- 

 tinguant guère de l'espèce précédente que par son corps et surtout sa tête plus allongés. D'autres 

 mau(iuent d'anale seulement, et la poche des œufs est placée en deux groupes sous la queue : tel est 

 le S. VEP.T (S. v'irïdis, Linné; S. Ronilclcl'n, Laioche), espèce niiditerranéenne, longue de O^.ôO, 

 allongée, étroite, verte en dessus, jaunâtre en dessous, avec les nageoires roussàlres. Chez certaines 

 espèces (S. œqiioreus, Linné), il n'y a ni anale, ni pectorales; mais on distingue une dorsale et une 

 caudale, et la poche aux œufs est placée sous le ventre. Eulin quelques espèces n'ont plus que la 

 dorsale : tel e.si le S. ophiodon, Linné, qui ressemble beaucoup à un Serpent; long de plus de 0"',60, 

 verdâlre, avec des bandes et des raies d'un beau bleu. 



Fig. i23. — Syrisnallie aiguille. 



§ 2. Les HIPPOCAMPES ou CHEVAU.X MARINS (Ilippocampus, Cuvier), qui ont le tronc comprimé 

 latéralement, et notablement plus élevé que la queue, dont les jointures des écailles sont relevées en 

 arête et les angles saillants en épines, et forment des plaques osseuses, et dont la queue n'a pas de 

 nageoires. Ces Poissons, tous de petite taille, présentent un aspect particulier, surtout après leur 

 mort; en effet, le tronc et la tête se recourbent par la dessiccation et prennent quelque ressemblance 

 avec l'encolure d'un Cheval, et c'est de là que leur est venue leur dénomination vulgaire. Nos mers 



