3S 



HlSÏOinE iVATUmXLE. 



soudent pas; parmi ces dernières erpiVcs, nous indiquerons seulement le T. élfctriqde (7'. elccir'i- 

 cus, Gmelin^ petite espèce de 0"',2U ;i Q'^.'îi. brun en dessus et vert en dessous, habitant les bancs 

 de corail dans l'océan Indien, et qui fait éprouver de fortes commotions galvaniques à ceux qui les 

 touchent. 



3™' GENRE. — MOLE, ou POISSON LUNE. OnTIlAGORISGUS Schneider. — Mâchoires indi- 

 vises comme celles des Iliodons; mais corps comprimé et sans épines, non susceptible de s'enfliT, 

 et queue très-courte; dorsale et anale toutes deux hautes et pointues, et s'unissant à la caudale, l'as 

 de vessie natatoire; estomac petit, recevant immédiatement le canal cholédoque; une couche C|iaiss« 

 de substi'ince gélatineuse placée immédiatement sous la peau. Ces Plectognalhes, qui sont de grande 

 taille, 01 1 une queue si haute et si courte verticalement, qu'ils ont l'air de Poissons dont on aurait 

 coupé k' fartie supérieure, ce qui leur donne une ligure des plus extraordinaires et suffit pour les 

 distingi.ef de tous les auires Poissons. On n'a guère décrit que trois espèces de ce genre, deux 

 de nos mers d'Europe et une de celles du Cap; parmi les premières, la plus commune est la Môle le 

 LA MÉniTi RiiAiNÉE, vulgairenicnt Polsso^ i.cm; {Teiraodon violn, Linné), que, malgré son mauvais goùl, 

 l'on porte, de loin en loin, à Paris, chez les marchands de comestibles, et que nous représentons 

 (pJ. XLIV, tig. 2) : ce Poisson peut atteindre 1"',30 de longueur et un poids de cent cin(iuaule kilo- 

 grammes; son corps est comprimé latéralement et arrondi verticalement; aussi l'a t-on comparé à un 

 disque de la lune, d'où lui est venu son nom vulgaire : en outre, son corps, d'une belle couleur ar- 

 gentée, brille, dans l'obscurité, d'un éclat phosphorescent; de sorte que, lorsqu'il nage pendant la 

 nuit à la surface de l'eau, on le prendrait pour rima;e de la lune rélléchie dans le miroir des eaux; 

 malgré sa grandeur et sa force, le Môle n'est pas redoutable: il a la bouche irop petite pour pouvoir 

 attaquer av3C avantage de grands animaux, et ne se nourrit que de petits Poissons, de Mollusques, 

 de Vers et de fucus. Les Squales et quelques Cétacés lui font seuls la cliassi'; l'homme le méprise, 

 parce que sa chair grasse et visqueuse n'est pas bonne à manger, et que, d'ailleurs, il répiid une 

 odeur désagréable que ses muscles conservent même assez souvent après avoir été préparés; on dit 

 toutefois que son foie est passable, et que l'on peut retirer de l'animal entier, par la cuisson, une 

 huile qui pourrait être employée dans le commerce. La seconde espèce européenne, plus particulière- 

 ment de l'Océan, le Môle ÉrmEux (0. spiiiosiis. Cloch), est plus petite que res|ièce vulgaire. Enfin 

 le Môle du Cap (0. oblongiis, Bloch), outre la forme qu'indique son nom spécifique latin, offre ceito 

 particularité d'avoir sa peau dure et divisée en petits comparlimenis anguleux, un peu comme cela 

 aura lieu dans la famille suivante. 



4"" GENRE. — TRIODON. TRIODON. Cuvier. — Mrichoire supérieure divisée en deux pariirs 

 comme dans les Tétrodons, et inférieure simple comme dans les Diodons; fanon énorme, presque 

 aussi long que le corps, et deux fois aussi haut, soutenu en avant par un très-grand os qui repré- 

 sente le bassin, et rapproche ce groupe de certains Ralistes; nageoires disposées comme dans les 

 Diodons; corps ipr"., de même que celui des Télrodoiis; surface du fanon, hérissée surtout de beau- 

 voup de petites arêtes rudes placées obliquement. On n'en connaît qu'iirie seule espèce, d'assez 

 grande taille, propre à la mer des Indes, que Reinwardt nommait Triotio.n a bourse {Triodon biirsa- 

 riiis , et que Lesson et Garnot désignaient sous la dénomination de T. MAcr.oiiÈnE. 



