POISSONS. 



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de petite lèvre qui garnit le bord de leurs ouïes : toutes ces parties passent par des trous de la cui- 

 rassse, dans laquelle la plupart des vertèbres sont soudées ensemble; mâcboires armées chacune de 

 dix ou douze dents coniques; ouïes ne présentant extérieurement qu'une fente garnie d'un lobe cu- 

 tané, et montrant intérieurement un opercule et six rayons; os du bacsin manquant; une seule dorsale 

 et une seule anale, peu développées; pas de ventrales; estomac assez grand, membraneux; foie gros, 

 très-renipli d'une huile que Ton peut en extraire. Les Coffres, que l'on a quelquefois supposés véné- 

 neux, se trouvent dans les mers des Indes et d'Améri(iue; ils ne sont pas très-grands, jamais recher- 

 chés pour l'alimentation de l'homme, car leur chair est très-peu abondante; mais ils sont très-remar- 

 quables par leur dureté, et surtout par les formes variables de leur corps, quelquefois armé d'épines, 

 qui peuvent servir pour la distinction des groupes dans ce genre, dont on a décrit beaucoup d'espèces. 

 C'est ainsi qu'il y a des Coffres à corps triangulaire, sans épines; à corps triangulaire, armé d'épines 

 en arrière de l'abdomen; triangulaire, armé d'épines au front et derrière l'abdomen; triangulaire, 

 armé d'épines sur les arêtes; d'autres à corps quadrangulaire, sans épines; quadrangulaire, armé 

 d'épines au front et derrière l'abdomen; quadrangulaire armé d'épines sur les arêtes, et d'autres en- 

 fin à corps comprimé, abdomen caréné et épines éparses. Comme types de ce genre, nous n'indique- 

 rons que les Coffre TnlA^GUI.AlRE {Oslraciou iriçioniis, ISloch), dont nous donnons la figure : long de 

 0™,'iO à 0'",45; à enveloppe triangulaire, sans épines; d'un gris brun en dessus, blanchâtre en des- 

 sous, couvert d'une sculpture représentant un pavé d'appartement, et ayant, en outre, un grand 

 nombre de taches blanches; habite la mer des Anlilles, et Cofihe a obeilies [Osii-acion (iitriltis, 

 Cuv.),'que nous représentons pi. XI IV, fig, 5, remarquable par quelques-uns de ses piquants dis- 

 posés comme des sortes d'oreilles; des mers indiennes. 



t'ig. Via, — Cullri; iriangulairi-. 



C)<)cuJ 



POISSOIVS CjiRTIIi.%C:i]VELTX oii ClIOIVDROPTERYGlEllirS. 



Les Poissons de cette grande division peuvent être caractérisés d'une manière générale, en ce que 

 leurs os, au lieu d'être osseux, sont constamment, et à toutes les époques de la vie, cartilagineux. Le 

 squelette de ces animaux est donc essentiellement cartilagineux, c'est-à-dire qu'il ne s'y forme pas de 

 fibres osseuses, mais que la matière cnicaire s'y dépose par petits grains et non par filets ou par fila- 



