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DEUXIÈME FAMILLE. 



SUCEURS, Cuvier. CYCLOSTOMES, Dumcril. 



Les animaux compris dans celte famille sont, d'après la considération de leur squelette, les plus 

 imparfaits des Poissons, et même de tous les Vertébrés. Leur corps allongé, anguilliforme, se ter- 

 mine en avant par une lèvre cliarnue et circulaire ou demi-circulaire, et l'anneau cartilagineux qui 

 supporte cette lèvre résulte de la soudure des palatins et des mandibulaires; les branchies, au lieu de 

 former des sortes de peignes, offrent 1 apparence de bourses résultant de la réunion d'une des faces 

 d'une branchie avec la face opposée de la brancliie voisine; le labyrinthe est renfermé dans le crâne; 

 les narines sont ouvertes par un seul trou au devant duquel est l'orifice d'une cavité aveugle; tous 

 'es corps des Vertébrés sont traversés par un seul cordon tendineux, rempli intérieurement d'une 

 ^ubstance mucilagineuse qui n'éprouve pas d'étranglement et les réduit à de simples anneaux cartila- 

 gineux à peine distincts les uns des autres, et la partie annulaire, un peu plus solide que le reste, n'est 

 pas cependant cartilagineuse dans tout son pourtour; il n'y a pas de côtes ordinaires; mais des côtes 

 branchiales, à peine sensibles dans les Sélaciens, sont très-développées et unies les unes aux autres 

 pour former une espèce de cage, tandis qu'il n'y a pas d'arcs branchiaux solides; l'intestin est droit, 

 mince, et offre, de même que dans tous les Chondroptérygiens, une valvule en spirale. 



Les Suceurs, propres aux mers aussi bien méridionales que septentrionales, et dont quelques es- 

 pèces remontent dans les fleuves pour frayer, peu nombreux en espèces, et dont le squelette est par 

 excellence cartilagineux, ont une taille moyenne; ils avaient anciennement été répartis par Linné en 

 deux genres particuliers, qui ont été subdivisés dans ces derniers temps en plusieurs groupes. Ce 

 sont : 



1" GENRE. — LAMPROIE. PETROMÏZON. Linné. — Sept ouvertures branchiales de chaque 

 côté du corps; peau relevée au-dessus et au-dessous de la queue en une crête longitudinale qui tient 

 lieu de nageoire, mais où les rayons ne s'aperçoivent que comme des fibres à peine sensibles. D'a- 

 près Cuvier, les Lamproies ont leur anneau maxillaire armé de fortes dents, et des tubercules revê- 

 tus d'une coque très-dure, et semblables à des dents garnissant plus ou moins le disque intérieur 

 de la lèvre, qui est bien circulaire; cet anneau est suspendu sous une plaque transverse qui paraît 

 tenir lieu des intermaxillaires, et aux côtés de laquelle on voit des vestiges de maxillaires; la langue 

 a deux rangées longitudinales de petites dents, et se porte en avant et en arrière comme un piston : 

 ce qui sert à l'animal à opérer la succion, il y a une dorsale en avant de l'anus et une autre en ar- 

 riére : cette dernière .s'unissanl à la caudale; l'eau parvient de la bouche aux branchies par un canal 

 membraneux particulier situé sous l'œsophage et percé de trous latéraux. Ces Poissons, tous à forme 

 allongée et variant en longueur de 0'",55 ù i'", attaquent par la succion les plus grands Poissons, et 

 parviennent à les percer et à les dévorer; ils sont très-voraces, et recherchent toute sorte de matière 

 animale et prircipalement des Vers, de petits Poissons, etc.; c'est encore par la succion qu'ils ont 

 l'habitude de se fixer aux pierres et aux autres corps solides, auxquels ils s'arrêtent souvent, quoi- 

 qu'ils paraissent nager facilement en faisant onduler leur corps successivement d'un côté et d'un au- 

 tre; ils ont de nombreux ennemis parmi les animaux aquatiques; leur vie est très-dure, et ils se gué- 

 rissent facilement des plus graves blessures. On n'en décrit qu'un nombre assez restreint d'es- 

 pèces, propres à la mer, remontant parfois dans les fleuves ou habitant même les eaux douces; on en 

 connaît d'Amérique, des mers des pays chauds, et trois espèces, les seules dont nous voulions par- 

 )|.r, sont exclusivement européennes. Ce sont les : 1° grande LAjiPiiOiE {Pelromijzon marinus, 

 Linné), que nous représentons, longue de 0"',C5 à 1'", marbrée de brun sur un fond jaunâtre, à 

 première dorsale bien distincte de la seconde, et ayant deux grosses dents rapprochées au bout de 



