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Outre les pioinents uuiltifolores cpar|)illés clans l'cpidernic, 

 et qui (létcrniincnt la couleur earaetéristique de la peau, nous 

 trouvons d'autres |)iiïincnts, <jr()U|iés dans des cellules spéciales 

 propres au derme, les chromatophorcs ou chromohiastcs (fig. 1). 

 Ces cellules sont très contractiles. En s'étalant 

 ou en se contractant, ou encore en se superpo- 

 sant, elles changent rapidement la coloration 

 du corps et produisent des variations de teintes 

 comparables à celles du Caméléon, tout en 

 étant moins étendues. Il y a des granules blancs. 

 des noirs, des bruns, des jaunes et des rouges ; 

 il y en a même à reflets métalliques. La teinte 

 du corps s'épanouit au soleil et dans une atmo- 

 sphère chaude ; le froid et l'humidité rembru- 

 nissent les couleurs. Notre Rainette met la 

 teinte de son justaucorps vert « au même dia- 

 pason " que le vert du feuillage et passe ainsi inaperçue. 



Depuis tous tcm|)s, on a attribué aux Batraciens, siu'tout 

 aux Salamandres et aux Crapauds, des propriétés venimeuses. 

 Et ce n'est pas à tort. Le vulgaire a reconnu, ici, la réalité 

 des faits avant le savant, et la science doit donner raison 

 aux dires du peuple. Mais celui-ci, comme cela lui arrive si 

 souvent, a donné libre cours à son imagination : il a exagéré 

 le danger de ces animaux. 



D'innombrables glandes microscopiques sont logées dans 

 l'épaisseur de la jjcau ; ces minuscides laboratoires distillent, 

 par une merV'cilleuse chimie, des venins très énergiques, à 

 saveur acre ou amère, à odeur parfois forte et désagréable. 



Les Crapauds et les Salamandres possèdent , derrière la 

 tête, de grosses glandes renflées (fig. 3 et 18); ce sont les 

 glandes paralo'idi's. vrais entrepôts de venin, qui peuvent 

 prendre un diN cl(i|ipiiiK ut renuirtjuable chez certaines espèces 

 exotiques, tilles que le Crapaud agua (Bufo marinus) de TAmé- 

 rique du .Sud. Ces animaux peuvent projeter leur poison à 

 distance, lorsqu'on les maltraite. Notre Alyte accoucheur, 

 notre Grenouille verte, même la gente Rainette sont de sub- 

 tils euipoisomieurs. 



