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La Salamandre tachetée 



(Saldinandra luaculosa Laur. ) 



LA Salamaïuirc personnifie la pluie, la ])luie l)ienfaisante ; 

 en Chine, on l'ini])ioi'e eoninie nne (li\inité annoneiatricc 

 (le la pluie (|ni sauvera les récoites. 



Elle aime les lieux humides et frais, les ombres épaisses, les 

 forêts denses de nos Ardennes. En hiver, les trous et les cre- 

 vasses du sol, les troncs vermoulus en hébergent parfois des 

 centaines réunies en un tas inextricable et engourdi. 



La Salamandre est un animal nocturne qu'on rencontre 

 dans la plupart des |)ays d'Europe et même dans certaines 

 contrées extra-européennes. Elle fuit les rayons du soleil et ne 

 (juittc guère son abri pendant la journée, aussi ne la rencon- 

 trons-nous qu'assez rarement, à moins qu'une pluie abon- 

 dante ait chassé de leurs repaires les limaces et les vers de 

 terre dont elle se nourrit. 



Elle ne vit réellement que la luiit, lorsque rhuniiditc et la 

 fraîcheur descendent dans les vallées et les forêts. Il faut que 

 tout son corps soit imprégné d'humidité : la chaleur sèche de 

 l'été, les rayons de jîlonib d'un soleil implacable la font mai- 

 grir, sa peau perd son beau vernis brillant, se ride et se fane, 

 la vie de l'animal est menacée. Il le sent et s'enfonce plus pro- 

 fondément dans ses abris souterrains ; là, immobile, il aspire 

 après la i)luie. 



L'orage éclate enfin. La pluie tombe en torrents qui fument 

 au contact du sol calciné. Les pins ruissellent. La fraîcheur 

 descend sur la nature : tout renaît, tout revit. Le promeneur 

 qui suit un senlier solitaire de nos forêts d'Ardenne peut alors 

 assister à un spectacle inattendu (]\i'il n'oubliera peut-être 

 jamais. Ce spectacle, je le vis. m\ jour, - il y a longtemps. — 

 dans le bois de Chiny. Il est présent à ma mémoire, comme 

 s'il s'était déroulé hier. 



