— 33 — 



iniiuisciilcs soies (]iii lui servent de pattes. Résistance vaine. 

 La Salamandre ne lâclie i)as prise. A intervalles réguliers, elle 

 ouvre un peu la <rucule pour saisir plus avant la proie et l'en- 

 gouffrer plus vite dans son estomac qui se dilate fortement, 

 car le ver est aussi long qu'elle. Après quelques minutes, le 

 Lombric a disparu ; la Salamandre fait fonctionner encore 

 deux ou trois fois ses mâchoires, puis reprend sa route, le 

 regard vide et impassible, le corps prêt à éclater. 



Certaines personnes classeront la Salamandre parmi les 

 « vilaines bêtes " et n'oseront prendre en main son corps 

 bedonnant et tout glacé. Mais la Salamandre n'est pas si 

 vilaine que d'aucuns pourraient le prétendre. Peu d'animaux 

 possèdent une coloration si caractéristique : du velours noir 

 sur lequel flamboient de grandes taches jaune feu. 



La répartition de ces taches n'est soumise à aucune règle. 

 Leur grandeur, leur nombre, leur disposition diffèrent d'un 

 individu à un autre. Il faudrait chercher longtemps avant 

 de découvrir deux Salamandres absolument identiques. Chez 

 la forme d'Afrique (var. algira Bedr.) les taches noires se 

 réduisent parfois à deux ou trois sur tout le corps. Dans les 

 Alpes, c'est le noir qui domine. Dans certaines parties de 

 TEspagne et du Portugal, on rencontre une belle variété 

 (var. MoUcri Bedr.) à gorge rouge et à taches carmin. Il en 

 existe encore avec des taches rougeâtres en Belgique, en 

 France, en Allemagne et en Autriche. J'en ai moi-même 

 trouvé un jour un exemplaire de taille extraordinaire dans 

 les environs de Chiny, en Ardenne ; il vécut longtemps en 

 terrarium. 



La variété propre à la Corse (var. corsica Savi) à doigts 

 et orteils très aplatis, atteint jusqu'à 22 centimètres. Chez 

 nous, la Salamandre tachetée ne dépasse pas une longueur de 

 20 centimètres. 



