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tnillo (le l'iiniiiiîil atti'inl 2 l'ontiinètres. les nicnibres postérieurs 

 font, à leur tour, leur aj)parition. 



Trois mois iij)rès I"éelosioi). le dcveloppcincnt île la larvo 

 s'aclièxc : clli' mesure alors .5 à S eentimètres et est apte à se 

 reproduire. 



Les larves nées au printemps se transforment dans le eou- 

 rant de l'été. Mais il y a souvent des retardataires ; snr])ris par 

 les premiers froids, ils sont obligés de remettre leur dernière 

 métamorphose au printemps suivant. 



Lorsque les conditions de la vie sont défavorables par suite 

 de Tcxiguïté du séjour, les Tritons peuvent se reproduire avant 

 de devenir adultes. Ils se nndtiplient alors à l'état de larves 

 pourvues de branchies. Ce phénomène curieux, la ncoténic, 

 s'observe surtout chez le Triton ponctué et l'Alpestre. 



Depuis leur plus tindre jeunesse, les Tiitons se nourrissent 

 uniquement de matières animales. Tout jeunes, ils chassent 

 des Crustacés minuscules et leurs larves, ainsi que des Vers. 

 Plus tard, ils réclament une nourriture plus substantielle, 

 poursuivent les Insectes nageant à la surface ou au sein de 

 l'eau, les Mollusques, les Vers de terre, dévorent les œufs et 

 les têtards des Grenouilles et n'hésitent point à happer les 

 larves de leur propre espèce. Très voraces, les grandes espèces, 

 telles le Triton crête, déciment les petites, et les individus 

 robustes massacrent les malingres et les faibles. 



Absolument inoffensifs, les Tritons se rendent utiles jiar la 

 destruction des larves de Cousins, lesquelles fourmillent dans 

 nos mares. 



La nuie se produit tous les trois ou huit jours, au printemps. 



Quelques jours avant de faire peau neuve, la vivacité de 

 leurs mouvements fait place à une allure lente qu'on dirait 

 préoceujîée et soucieuse ; la peau s'assombrit : les couleurs 

 perdent leur éclat, l'épiilerme se détache, lentement ; il doit 

 en résulter une sensation désagréable aux Tritons, d'où leur 

 abattement, leur apathie. Lorsqu'ils sentent le moment venu 

 de la nuie, ils essaient, à l'aide de leurs |)attes de devant, 

 de déchirer au menton la peau qui se llétrit et les ineom- 



