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observé qu'un mâle porteur d'œufs peut s'accoupler de nou- 

 veau et se charger ainsi d'un double fardeau. 



» Dans l'œuf, qui est à grand vitellus, la larve passe une 

 période considérable, pendant laquelle elle respire par de 

 grandes branchies externes, une de chaque côté. Ce n'est que 

 quand elle atteint l'état de têtard proprement dit, — c'est-à- 

 dire inunie du bec et des dents cornées, et après la formation 

 du spiraculum, qui suit la perte des branchies externes, — 

 que le mâle considère le moment venu de lui donner la 

 liberté (1). Il choisit une mare propice, y plonge son arrière- 

 train, et les petits têtards s'échappent rapidement par une 

 déchirure qui se produit dans la capsule de l'œuf. Dès que les 

 œufs sont tous éclos . le mâle se débarrasse des enveloppes 

 vides : sa mission est accomplie. » 



La ponte de l'Alyte a lieu depuis mars jusqu'en août ; elle 

 s'effectue généralement en mai. Chaque femelle pond trois ou 

 quatre fois, à quelques semaines d'intervalles, produisant en 

 tout de cent vingt à cent cinquante œufs. 



A l'époque des amours, les mâles, qui sont plus nombreux 

 que les femelles, se disputent avec acharnement. 



Lorsque la femelle ne trouve pas de mâle pour l'accoucher, 

 elle erre durant longtemps parmi les végétaux de la mare 

 avant de pondre. Lorsqu'elle s'est décidée à mettre en liberté 

 ses chapelets d'œufs, elle rampe, sans s'arrêter, parmi les 

 plantes: les chapelets s'emmêlent, s'accrochent partout, et 

 sont ainsi débobinés. Cela peut durer deux, trois jours. 



Le têtard, au moment de l'éclosion, mesure 14 à 17 milli- 

 mètres ; mais il peut acquérir la taille très considérable de 

 80 à 90 millimètres. Il vient au monde bien mieux armé pour 

 la lutte pour l'existence que tous ses congénères. Ceux-ci 

 naissent à l'état d'embryons informes, trop faibles même pour 



(1) Lataste et d'autres auteurs ont observé que, dans la nature, — et 

 j'ai remarqué la même chose en captivité — les Alytes mâles se rendent à 

 l'eau presque tous les soirs, que les œufs soient près d'éclore ou non, que 

 le temps soit humide ou sec. 



