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En Fraiicf, le Pt4obatc brun ne se trouve que ça et là dans 

 le nord et l'est, et à l'ouest jusqu'à la Sarthe. Il est assez 

 commun dans certaines localités aux environs de Paris. 



De là il s'étend à travers toute l'Europe, jusqu'en Dane- 

 mark, le sud de la Suède et le golfe de Riga, au nord ; jusqu'en 

 Italie, Autriche-Hongrie et Roumanie, au sud. En Asie, il 

 pénètre jusqu'au littoral de la mer Caspienne. En Suisse, il 

 n'a été rencontré (ju'aux environs de Bàle. 



Le Pélobate brun n'est aquatique que pendant la saison 

 de la reproduction, de mars à mai. Il recherche alors les mares 

 ou les fossés profonds ; il y reste rarement plus d'une semaine. 

 L'accouplement est lombaire. Les mâles — plus nombreux 

 (juc les femelles — passent la tête au-dessus de la surface de 

 l'eau et font entendre leur monotone clock-clock , espèce de 

 gloussement, auquel la femelle répond par une sorte de grogne- 

 ment. Le cri de douleur, jiar contre, ressemble à un véritable 

 miaulement. 



Les œufs sont pondus en un gros cordon de 15 à 20 mil- 

 limètres de diamètre que la femelle enroule autour des plantes 

 aquatiques du bord de l'eau. 



Quelques jours après la reproduction, les Pélobates retour- 

 nent à terre et y errent dans les terrains sablonneux, la nuit, 

 lorsqu'ils vont en chasse ; ils se nourrissent principalement 

 d'Aphodius, de Géotrupes et de Copiis (Coléoptères qu'ils ren- 

 contrent autour des bouses de vache), ainsi que d'araignées, 

 mais ils ne dédaignent pas les blattes, les grillons, les mouches, 

 les chenilles lisses, les vers, les limaces. 



Le Pélobate erre à l'aventure pendant toute la nuit. Sou- 

 vent, après ses périgrinations nocturnes, laurore vient le sur- 

 prendre ; alors il s'arrête et s'assied sur son arrière-train, puis, 

 pivotant à droite et à gauche, il troue le sol et repousse le 

 sable autour de lui. A mesure qu'il s'enfonce, le sable retombe 

 sur son corps et le recouvre. 11 peut ainsi creuser une galerie 

 souterraine absolument invisible du dehors, avec lequel elle 

 n'offre aucune communication. Aussi ses poumons sont-ils 

 énormes : ils constituent de vastes réservoirs d'air. C'est là. 



