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Ce genre renferme une centaine d'espèces européennes, asia- 

 tiques, africaines et américaines. Les espèces d'Europe sont au 

 nombre de trois, <1ont deux seulement appartiennent à notre 

 faune. 



1 . Orteils au moins à moitié paLmés. Espace interorbitaire au moins aussi 



large que la paupière supérieure. Iris rouge cuivre, plus ou moins 

 veiné de noir. Pas de pli cutané le long du tarse. Pas de grosse 

 glande sur la jambe. Bufo vulgaris (p. 104). 



2. OrteUs palmés seulement à la base. Espace interorbitaire plus étroit 



que la paupière supérieure. Pli cutané le long du tarse (rarement 

 absent). Iris jaune, veiné de noir. Une grosse glande, analogue aux 

 parotoides. sur la jambe. Bufo calamita (p. 112). 



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Le Crapaud commun 



{Bufo vulgaris, Laur.) 



UN jour, — écrit le \ieux Gesner (1), le Pline de l'Europe 

 centrale, — un grand Crapaud s'introduisit dans la cellule 

 d'un moine. Pendant que celui-ci, après son repas, dormait 

 paisiblement couché sur le dos, le Batracien rampe vers lui et 

 s'installe sur la bouche même du moine endormi. Les autres 

 moines voient ce spectacle effrayant ; ils ne savent que faire ; 

 arracher le Crapaud, c'est provoquer la mort certaine de leur 

 frère ; le laisser en place, c'est bien plus cruel encore que la 

 mort. On transporte donc le moine, sur son matelas, près d'ime 

 fenêtre où une grosse Araignée a tissé sa toile. L'Araignée a 

 vu le Crapaud, dégringole le long de son fil, s'élance sur 

 son ennemi, lui plonge son dard dans le corps (! ! !), puis 

 retourne prestement à sa toile. Le Crapaud se dresse, s'enfle. 



(1)0. GE.SNERI, medici Tigurini , Historiae Animalium liber II de 

 Quadrupedis oviparis, 1554: (p. 63). 



