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peut infecter les herbes et les fruits sur lesquels il passe, de 

 manière à incommoder ceux qui en mangent sans les laver ». 

 Lacépède termine ce terrible réquisitoire en demandant : 

 « Pourquoi donc laisser subsister un animal qui souille et la 

 terre et les eaux, et même le regard? » 



Cette pauvre bête inoffensive, — très utile, au contraire, 

 par la destruction d'énormes quantités de vermine, — mérite 

 toute notre reconnaissance, toute notre estime, pour les pré- 

 cieux services qu'elle nous rend ! Loin de la détruire, l'Homme 



FiG. 18. — Le Crapaud commun. 



devrait la pi'otéger et tâcher de la propager dans les parcs 

 et les jardins potagers. Les jardiniers anglais, avec le sens pra- 

 tique qui les caractérise, achètent des milliers de Crapauds sur 

 le continent et les placent dans leurs cultures. 



On accuse aussi cette bête inoffensive et utile, de pénétrer 

 dans les étables, de vider les pis des vaches et des chèvres ! De 

 tout cela, pas un mot n'est vrai. La sécrétion de ses glandes (1). 



(1) Le venin du Crapaud doit son activité à la présence de deux 

 substances toxiques : la btifotaline, qui, injectée à la Grenouille, amène 

 l'arrêt du cœur, absolument comme la digitaline (extraite de la digitale). 

 et la bufoténine, dont l'action se rapproche du curare et qui provoque 

 la paralysie. 



